Le complexe Odyssée de Saint-Christophe-sur-Dolaizon a récemment changé de mains. Il lui reste encore à surmonter quelques obstacles pour réellement se développer.
Les affaires du complexe Odyssée, à Saint-Christophe-sur-Dolaizon, ont changé de mains l’été dernier. Elle a été reprise par Éric Barrier, qui l’exploite avec sa compagne Marie-Anne Vurli (à titre de salariée). Créé il y a 23 ans par Denis Gagné, le bowling était un peu en perte de vitesse. Le propriétaire choisit de céder les murs à une entreprise normande.
Les repreneurs du fonds auraient été prêts à acheter le bâtiment, ce qui n’a pas pu se faire. Ils viennent de l’Isère. Lui était directeur technique dans une entreprise de matériel de boulangerie, elle dans la coiffure. Tous deux, dans le métier depuis longtemps, recherchaient une activité liée au public. Ils ont été immédiatement attirés « par le potentiel », disent-ils, de l’entreprise de Saint-Christophe-sur-Dolaizon.
« Nous sommes arrivés ici il y a deux ans en tant que client. Le bowling était déjà en vente», confie Éric Barrier. On parle principalement de bowling, mais le complexe comprend également du laser game, des jeux divers, un bar, des snacks. C’est dans ce domaine que réside le problème depuis l’arrivée des repreneurs. Ils n’ont toujours pas réussi à trouver le personnel dont ils ont besoin, à savoir deux ou trois personnes. Pour le moment, ils n’ont qu’une seule serveuse. « Nous nous en sortons. Nous faisons déjà des apéritifs dînatoires pour les groupes, mais nous souhaitons développer le snacking quotidien. Il y a une vraie demande», assure l’exploitant, qui souhaite également aménager une salle de karaoké. Le local commercial lui en offre la possibilité.
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La récupération de l’Odyssée, en conviennent ses opérateurs, a été un peu laborieuse. Il leur a fallu rafraîchir l’intérieur en attendant d’entreprendre d’autres travaux (le parking a été bitumé l’été dernier), surtout pour reconquérir la clientèle, se donner une nouvelle image, retrouver le sens de l’accueil que l’espace de loisirs semblait avoir perdu, à en juger par les critiques qu’il a reçues récemment sur Internet. Un contexte quelque peu toxique, avec des rumeurs et autres informations erronées en ligne, a rendu les débuts compliqués. Éric Barrier rapporte : « Une cliente nous a même dit qu’elle pensait que l’Odyssée avait brûlé ! »
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Il est situé le long de la RD 589. Des travaux y ont été réalisés récemment. réveil photo
L’opérateur reste déterminé. “Il n’est pas question”, a-t-il dit, “d’abandonner”. Il prévoit également de restaurer les cinq chalets qui font partie du complexe. Ils étaient jusqu’à récemment occupés par des familles ukrainiennes. Le site dispose également d’un espace piscine hammam, dont les acquéreurs ne disposent toujours pas. Espace qui avait été sous-loué par l’opérateur précédent. « En principe, les chalets fonctionnent avec la piscine », estime Marie-Anne Vurli qui regrette : « Si nous avons choisi ce complexe c’est justement parce qu’il offrait de nombreuses possibilités. » Le couple affirme recevoir des encouragements de la mairie de Saint-Christophe-sur-Dolaizon, soucieuse de développer une véritable filière commerciale sur la commune.
Nostalgie du « bon vieux temps »
« Les clients nous racontent le bon vieux temps où ils allaient au bowling, mais aussi à la discothèque Le Marquis. Notre objectif est de donner une nouvelle vie à un nouvel espace de détente et de loisirs », déclare Marie-Anne Vurli. Le complexe Odyssée jouxte la salle de danse Air du temps qui peut proposer une activité supplémentaire le week-end.
Pour le moment, les opérateurs sont globalement satisfaits des trois premiers mois de fréquentation. « Accueillir le client, un sourire, un mot gentil, un peu d’humour, trouver un endroit propre, voilà ce qui manquait. Loin de nous l’idée de tout changer du jour au lendemain», confie Marie-Anne Vurli. Et son compagnon d’ajouter : « Avant de venir ici, nous avions visité plusieurs boulodromes, notamment en région lyonnaise. Certains nécessitaient une tenue particulière. Nous sommes conscients que nous sommes en Haute-Loire. Ici, les gens recherchent une ambiance plus détendue, conviviale et familiale.
Ouverture. Le complexe Odyssée est ouvert mardi, mercredi, jeudi de 15h à 23h, vendredi et samedi de 3h à 1h et dimanche de 15h à 20h.
Philippe Suc
