Deux absences qui pourraient peser lourd pour le XV de France. L’ailier Damian Penaud et le troisième ligne François Cros ne sont pas disponibles pour affronter les All Blacks samedi soir (21h10) au Stade de France, selon une information de L’Equipe que nous pouvons confirmer. Les deux hommes, cadres du groupe de Fabien Galthié, manqueront le rendez-vous le plus attendu de la tournée automnale des Bleus face aux vice-champions du monde. Les deux hommes ne seront pas remplacés, a annoncé la fédération en fin de matinée.
Le premier, annoncé titulaire face au Japon samedi soir, avait déjà dû renoncer au match contre les Japonais pour cause de maladie. Le joueur de Bordeaux-Bègles est toujours malade, et est même revenu se reposer en Gironde, selon le quotidien sportif. Le second a entamé la très large victoire (52-12) des Français avant de sortir à la pause. S’il était confiant au lendemain du match quant à sa participation au choc face à la Nouvelle-Zélande, les examens médicaux ont révélé une commotion cérébrale pour le joueur du Stade toulousain. Ce qui l’oblige à rester en tribunes.
Dans le même temps, l’incertitude règne toujours autour du cas du deuxième ligne Thibaud Flament. Sorti en première période samedi soir, le joueur a été touché à la crête iliaque. Si les premiers échos sont rassurants, la prudence reste tout de même de mise quant à sa présence sur le terrain samedi soir. Côté bonne nouvelle, le XV de France devrait retrouver son habituel pilier droit Uini Atonio, blessé au mollet et absent face aux Japonais.
Les hommes de Fabien Galthié s’entraîneront ce mardi après-midi à Marcoussis. Une séance qui permettra de voir quelle équipe probable sera titulaire face à la Nouvelle-Zélande. Le favori pour remplacer François Cros en troisième ligne est Paul Boudehent, auteur d’un doublé samedi soir. Sur l’aile, le staff français doit également composer avec la perte de Théo Attissogbe, remplaçant Damian Penaud à la dernière minute samedi soir. Gabin Villière, titulaire lors du Grand Chelem 2022, pourrait en profiter pour fêter sa première sélection depuis un match de Coupe du monde contre l’Uruguay (27-12) en septembre 2023.
Les Néo-Zélandais ont aussi des absences notables à déplorer. Touché à la tête lors de la victoire en Irlande vendredi soir, le troisième ligne Sam Cane (103 sélections) ne pourra pas jouer au Stade de France. L’ailier Mark Tele’a, auteur d’un doublé contre les Bleus lors de la dernière Coupe du monde et de l’essai gagnant en Angleterre il y a dix jours, est également sur le flanc.
