La Vaudoise Fanny Chollet termine cette semaine sa formation de pilote d’essai d’un an au sein de l’US Air Force. La jeune femme de 33 ans, qui détient le grade de capitaine dans l’armée de l’air, est la première Suissesse à avoir pris place dans le cockpit d’un F/A-18.
Fanny Chollet est sur le point de terminer sa formation à l’US Air Force Test Pilot School, sur la base aérienne d’Edwards, dans le désert de Mojave, au nord-est de Los Angeles. Elle reviendra prochainement en Suisse pour poursuivre son travail de pilote d’essai, peut-on lire sur le site de l’Office fédéral de l’armement, armasuisse.
Difficile pour elle de dire pourquoi elle a été sélectionnée pour cette formation aux Etats-Unis. «Il n’est pas si fréquent qu’une personne soit sélectionnée pour devenir pilote d’essai en Suisse», a-t-elle déclaré dans une interview publiée dimanche sur le site Internet du Blick.
«Il y a neuf pilotes d’essai chez Armasuisse, dont six pilotes d’essai “à voilure fixe” et trois pilotes d’essai d’hélicoptères. C’est donc vraiment une petite équipe”, ajoute-t-elle.
La base aérienne d’Edwards contient un grand héritage historique. C’est ici, dans le désert de Mojave, que le mur du son a été franchi pour la première fois par un avion.
/ATS
