Par
Editorial team Le Républicain Langon
Publié le
1 novembre 2024 à 20h02
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On dit qu’il existe depuis près de 1 000 ans. A La Réole (Gironde), la Foire de la Toussaint est un rendez-vous incontournable.
C’est, après celui de Bordeaux, la foire la plus importante du département. Entre 30 000 et 40 000 personnes se retrouvent chaque année parmi les colporteurs et manèges sur les quais de La Réole.
Il peut paraître incongru d’organiser des célébrations à une période de l’année où l’on rend hommage à des proches décédés… Pourtant, il est la particularité de la célèbre foire annuelle de La Réole. Un peu d’histoire…
The La Réole Fair, a meeting place
La Toussaint, à La Réole, c’est l’occasion de la célébrer en mangeant au restaurant et en s’amusant pendant plusieurs jours. Les animations envahissent les bords de Garonne, manèges pour les enfants, attractions et loteries pour les adultes, stands de dégustation et nombreuses buvettes.
Nous y venons pour flâner parmi les odeurs de beignets et la sono des voitures-scooters, on retrouve des amis, des cousins qu’on n’a pas vu depuis un an et on s’embrasse au milieu d’exclamations de joie et d’amitié.
Les origines d’une foire millénaire
Mais cela n’a pas toujours été le cas. Cette Foire, presque millénaire, remonte à l’époque lointaine où le froid arrivait en même temps que les premiers jours de novembre…
La région, essentiellement agricole, regorgeait de récoltes récoltées durant l’été et d’animaux engraissés depuis l’hiver précédent. Nous avons donc décidé de créer cet événement majeur pour pouvoir vendre tous ces produits aux particuliers habitant les villes moyennes environnantes pour leur permettre de faites des provisions pour les mauvais jours.
L’influence de la Garonne
Le choix de La Réole s’est imposé pour la création de cet immense marché grâce à sa situation géographique et sa population nombreuse.
De plus, le transport fluvial bat son plein et les quais de la ville facilitent le déchargement des marchandises, du bétail et des outils. La foire fut donc uniquement commerciale pendant des siècles et devint un lieu incontournable pour les affaires.
Ce n’est que bien plus tard que nous commençâmes à voir les premiers divertissements. Au début du 19e siècle, loteries, fusillades, colporteurs arrivaient de partout et donnaient à ce rassemblement un côté joyeux qui, même s’il ne correspondait pas à la triste période de la Toussaint, donnait à l’événement une très grande importance qui le plaça rapidement au sommet des rencontres en Aquitaine.
Le tournant des années 1920
Progressivement, tout a été moderniséles enfants étaient attirés par les manèges, les hommes par les stands où mesurer leur force, les dames par les boutiques de vêtements… La Foire perdit peu à peu, vers les années 1920, son côté élevage au profit des festivités et des dégustations, puis au milieu des années 1920. le 20e siècle, nous avons ajouté stands commerciaux que l’on retrouve aujourd’hui…
Au fil des années, il y a eu des fêtes de Toussaint glaciales, inondées et même 1est Novembre d’un soleil radieux où les compteurs de coulis (vin nouveau qui fait tourner les têtes !) ont été pris d’assaut.
Les attractions sont devenues de plus en plus modernes, la restauration encore plus gourmande et les cabines de jeux entièrement connectées ! Dès le début des années 1960, nous pourrions acheter des voitures, des réfrigérateurs et des téléviseurs « à prix raisonnables » !
Aujourd’hui, la Foire annuelle de La Réole occupe toujours une place privilégiée dans les grands événements régionaux.
Il accueille plus de 30 000 visiteurs en trois jours et il est parfois difficile de s’y retrouver dans les allées aux heures de pointe.
Progress a mis en place des navettes qui vous transportent sur les lieux depuis des endroits stratégiques de la ville. Et tout le monde trouve un peu son âme d’enfant au milieu des odeurs de nougatcris d’enfants et voix de colporteurs amplifiés par les enceintes !
Un moment de vie à ne pas manquer pour retrouver le bonheur et la convivialité des choses simples au goût d’antan… Et en plus, c’est l’une des rares foires encore gratuites !
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