39 photos pour découvrir les Vendéens de New York (et inversement)

Son projet photographique un peu excentrique avait déjà attiré l’attention l’année dernière. Après plusieurs mois de travaux, elle porte désormais ses fruits, et sera même exposée aux Sables-d’Olonne à partir du 1er juin.

50 portraits. 25 Vendéens vivant à New York, 25 New-Yorkais vivant en Vendée. ” Je voulais montrer les liens invisibles qui existent entre la Vendée et les Etats-Unis », explique fièrement Jean-Marc Arthot, depuis son atelier, situé sur le Remblai, où il finalise les dernières retouches. L’artiste est sur les rails pour présenter son travail qui l’aura amené à voyager et à découvrir les terres de l’Oncle Sam.

De 4 à 70 ans

L’objectif initial n’a pas été atteint, mais il peut quand même se targuer d’avoir réussi à en rencontrer et à en produire 39.

21 Vendéens et 18 Américains, de tous âges et avec des parcours de vie très différents. » Le plus jeune a quatre ans, le plus âgé 70 ans. Ce sont des chefs, des sportifs, des artistes », énumère le photographe.

Certains sont partis vivre le rêve américain et ne l’ont jamais quitté, d’autres sont venus sans objectif précis, mais ont finalement trouvé une raison de rester. Une véritable aventure humaineà la fois devant et derrière l’objectif.

Au cœur de l’intimité des gens

Jean-Marc Arthot les a photographiés sur place, dans des lieux qui leur sont chers. Là, un phare reconnaissable parmi une centaine d’autres, ici les pierres blanches polies d’un monument qui a récemment fait l’actualité.

Une plongée humaine « dans l’intimité des gens » et de ce qu’ils ont à dire. De plus, un court texte explicatif sera joint aux photos.

L’exposition permet donc de les découvrir, mais aussi de se rendre compte que ce métissage outre-Atlantique est plus courant qu’on ne le pense. » Beaucoup de ceux que j’ai rencontrés se croyaient seuls et ont été assez surpris d’apprendre qu’ils étaient en fait nombreux. »

Cependant, trouver des sujets n’a pas été facile. Derrière ces clichés se cachent aussi mois de recherche, explications et négociations, pour que les gens acceptent d’ouvrir leur monde à un parfait inconnu. « Cela a été fait beaucoup via réseaux sociaux. Les gens avaient entendu parler de mon projet et en recommandaient d’autres qu’ils connaissaient. Ou alors je suis allé directement sur LinkedIn pour chercher des profils qui correspondaient », se souvient-il avec le sourire aux lèvres. Presque tout le monde était d’accord. Comme dans les belles histoires.

Un projet toujours en pleine croissance

Ce nouveau projet s’inscrit dans la continuité assez logique de celui que Jean-Marc Arthot a entamé il y a une dizaine d’années, et pour lequel il a déjà acquis une notoriété locale.

«Nouveaux Sables», un mélange de paysages de New York et de Vendée. « Lorsque j’y suis allé en 2016, j’ai été frappé par les similitudes entre les deux. Mais dans ce premier projet, il manquait des personnes. J’avais vraiment envie de mélanger les lives. ”

Par conséquent, finalementcette exposition « Nouvelle Vendée », qui sera à découvrir dès Du 1er au 18 juin au Prieuré Saint-Nicolas. A l’occasion notamment de la course à la voile New York Vendée Les Sables-d’Olonne, qui se déroulera du 29 mai au 9 juin. Une partie sera consacrée à cette série de portraits, qui y seront dévoilés en exclusivité. L’autre sera consacré à son projet initial, où les visiteurs pourront découvrir (ou redécouvrir) le mariage des paysages vendéens et new-yorkais.

Certains tableaux sont également à vendre. Son projet « évolutif » devrait continuer à s’étoffer dans les mois à venir, avec d’autres portraits similaires. Le photographe est également toujours à l’écoute recherche de partenaires pour continuer à le faire vivre.

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