Pour attirer les touristes, les territoires doivent désormais se doter d’une stratégie numérique solide. Pour de nombreuses communes, la page Wikipédia représente souvent un premier contact avec les internautes. L’agence Nouvelles Marges a analysé pendant deux ans les consultations sur les pages Wikipédia de 1 600 petites villes françaises et a établi un classement de celles qui suscitent le plus d’intérêt, en fonction de leur nombre d’habitants.
Les conclusions de cette étude, publiées en octobre 2024, démontrent un besoin accru d’informations sur les petites communes. En effet, les pages Wikipédia des petites villes ont été consultées en moyenne 6,4 fois par habitant, contre 2,5 fois par habitant pour les 22 métropoles. Parmi les 30 petites villes qui attirent le plus, 80 % se distinguent par leur notoriété touristique et près de la moitié ont bénéficié d’une médiatisation. Une petite partie bénéficie également d’un effet de nom, comme la ville de Laguiole, célèbre pour ses couteaux.
Étretat en tête du classement
À la première place du classement se trouve Étretat (Seine-Maritime). Bien qu’il ne compte pas plus de 1 300 habitants, le village est célèbre dans toute la France pour ses falaises, immortalisées par de nombreux peintres, comme Monet, Pissarro ou Boudin. Les touristes apprécient aussi particulièrement le clos Arsène Lupin, musée dédié au célèbre gentleman cambrioleur conçu par Maurice Leblanc, ou encore le monument Nungesser et Coli, qui rend hommage aux deux aviateurs qui tentèrent pour la première fois, le 8 mai 1927, de traverser l’océan Atlantique.
La ville de Cordes-sur-Ciel (Tarn) prend la deuxième place. La popularité de sa page Wikipédia est principalement due à deux facteurs médiatiques. Tout d’abord, le réalisateur Hayao Miyazaki a avoué s’être inspiré du village pour la réalisation de son film Le château dans le ciel. Puis, la commune a été élue village préféré des Français en 2014 dans l’émission présentée par Stéphane Bern. Elle est également réputée pour ses rues médiévales et ses multiples musées, dont celui des arts du sucre et du chocolat.
Les stations de sports d’hiver sont populaires
Cauterets (Hautes-Pyrénées), station thermale particulièrement prisée, complète le podium. La commune abrite plusieurs sites marquants, comme le Pont d’Espagne ou le lac de Gaube. Cauterets est également bien connue des amateurs de ski grâce à sa station de sports d’hiver.
Saint-Lary-Soulan (Hautes-Pyrénées), quatrième, possède également une station de sports d’hiver. Les voyageurs apprécient particulièrement ses grands espaces, ses sentiers de randonnée et sa situation géographique idéale pour découvrir toute la région.
Le top 5 se termine au Mont-Dore (Puy-de-Dôme), autre station de sports d’hiver et station thermale. Ski, randonnées, vélo, trail, via ferrata, parapente… De multiples activités sportives sont proposées dans cette commune. Cette dernière est également connue pour avoir accueilli chaque année depuis plus de 50 ans une compétition automobile internationale.
