Les pompiers ont reçu l’appel vers 18h10. Avant l’arrivée des premiers véhicules, une explosion avait déjà été signalée. «Le barbecue était en feu, la soupape de sécurité de la bouteille de propane était ouverte, il projetait une flamme et le feu s’était déjà propagé au faux grenier du bâtiment ainsi qu’à la toiture», rapporte Jean-Philippe Fortin, chef de opérations au Service de sécurité incendie et sécurité civile de Trois-Rivières.
Le toit du bâtiment s’est effondré. (Éric Faucher/Le Nouvelliste)
Le toit du bâtiment s’est effondré lors de l’incendie. « Pour éteindre la toiture, il faut mettre de grandes quantités d’eau, ce qui cause beaucoup de dégâts aux habitations. En revanche, les logements n’ont pas pris feu, c’est bien l’enveloppe du bâtiment qui a été impliquée dans l’incendie”, ajoute le pompier.
Vers 19 heures, alors que quelques dizaines de pompiers luttaient contre l’incendie, une centaine de badauds étaient rassemblés autour du périmètre de secours. Plusieurs ont affirmé Rédacteur de nouvelles ayant été témoin du déclenchement de l’incendie.
Selon plusieurs témoins, l’incendie aurait été déclenché par un barbecue laissé sans surveillance sur l’un des balcons du premier étage. (Jade Brouillette/Le Nouvelliste)
« Quand la bouteille a éclaté, elle a tout emporté. Ça a failli faire exploser celui du dessus», raconte Patrice Lafrance, un voisin de l’immeuble touché. « Il a fallu un certain temps pour arriver jusqu’aux pompiers. Peut-être une vingtaine de minutes », ajoute-t-il, soulignant avoir vu un riverain appeler immédiatement les secours.
“Mauvaise explosion”, a poursuivi l’homme. « Heureusement, cela s’est produit pendant la journée, ils ont pu sortir par derrière car il n’était pas possible de sortir par l’avant. Le feu s’est déclaré juste devant la porte.
Vers 19 heures, alors que quelques dizaines de pompiers luttaient contre l’incendie, une centaine de badauds étaient rassemblés autour du périmètre de secours. (Éric Faucher/Le Nouvelliste)
« Nous sommes montés à la cinquième alarme, nous avons eu l’aide de la Ville de Saint-Maurice. Au total, environ 45 pompiers étaient sur place. Actuellement, la cause est dans l’expertise», affirme Jean-Philippe Fortin. Aucun blessé n’a été signalé lors de l’incident, à l’exception d’un transport en ambulance en raison de l’inhalation de fumée.
“Nous sommes actuellement toujours en opération pour faire ce que nous appelons du déblaiement, pour garantir que tous les incendies couvants soient éteints”, a-t-il indiqué vers 23h30. “Il nous reste encore quelques heures.” “Assurez-vous que tout est éteint, puis nous remettrons le bâtiment au propriétaire.”
Parmi les six logements touchés, trois familles ont dû faire appel aux services de la Croix-Rouge pour être relogées tandis que les autres ont pu trouver refuge chez des proches. Il est trop tôt pour savoir si le bâtiment pourra être reconstruit ou s’il devra être démoli. « C’est une décision d’assurance », souligne le responsable des opérations.
L’incendie a provoqué une panne d’électricité dans les environs, qui a duré jusque tard dans la nuit.
