Look bas. De longs visages. Les longs soupirs. Toutes ces expressions sont normalement réservées aux perdants. On les retrouvait pourtant sur le visage des joueurs des Carabins de l’Université de Montréal, après leur victoire de 32-31 en prolongation contre leur ennemi juré, le Rouge et Or de l’Université Laval.
Publié hier à 21h26
Plus absurde encore : les Carabins ont eu une occasion facile de gagner, et ils l’ont laissé filer. Montréal menait par un petit point, à 25-24, lorsque le Rouge et Or a tenté un panier de 42 verges. La tentative fut vaine. Il suffisait à Montréal de quitter son territoire et de se jeter à terre pour assurer sa victoire.
Les Carabins ont toutefois préféré s’agenouiller au sol dans leur zone des buts, accordant ainsi un point au Rouge et Or. A 25-25, des prolongations allaient être nécessaires. Pourquoi les Bleus ont-ils agi ainsi ?
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PHOTO DOMINICK GRAVEL, LA PRESSE
Jonathan Sénécal dirige son regard vers l’avant, à la recherche d’une cible.
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Le quart-arrière du Rouge et Or Arnaud Desjardins, au sol
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Émile Choquet
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Jonathan Sénécal glisse au sol après avoir porté lui-même le ballon.
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Maxime Saucier-Lafond and Benjamin Nadon, from Rouge et Or, clash their helmets.
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Pour vous donner plus de chances de décrocher la première place du classement, et par la même occasion, l’avantage du terrain en playoffs. Si les deux équipes ont le même nombre de points à la fin de la saison – ce qui devrait être le cas – la première place sera déterminée par le total de points des Carabins contre le Rouge et Or au cours de la saison.
Après les deux rencontres du calendrier régulier entre les deux équipes, ce score est à égalité. Laval pourrait donc avoir le dessus en raison de son plus faible nombre de points accordés. Montréal espérait donc marquer de précieux points en prolongation.
«C’est une victoire qui fait presque mal», a résumé le quart-arrière des Carabins Jonathan Sénécal. Mais nous reviendrons plus forts [en séries]que ce soit ici ou là-bas. »
“Cela aurait été bien d’avoir un point de plus, mais l’important est de gagner des matchs”, a-t-il ajouté.
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Le botteur Felipe Forteza en action
Le Rouge et Or, de son côté, a eu plusieurs occasions de concéder le match, lorsqu’il s’est incliné d’un seul point, ce qui lui aurait permis d’augmenter ses chances de terminer au premier rang. L’équipe a cependant préféré tenter de remporter le match.
«Nous voulions gagner le match, nous ne voulions pas de bris d’égalité», a révélé l’entraîneur du Rouge et Or Glen Constantin. Soit nous allions nous présenter comme des moutons, soit comme des loups. C’était notre mot d’ordre cette semaine, jouer de manière agressive. »
Fureur
L’entraîneur Marco Ladeluca était de mauvaise humeur, malgré la victoire de son équipe. Il a catégoriquement refusé de commenter un appel pour rugosité accordé à son demi défensif Louis-Philippe Gauthier, en prolongation.
Grâce à cette pénalité, Laval a obtenu un premier essai, au lieu d’un troisième, à 10 verges de la fin. Le verdict a changé la forme du match, que Montréal aurait pu gagner avec une large marge, assurant ainsi l’avantage du terrain en séries éliminatoires.
«C’était limité à mon goût», a commenté le receveur Enrique Jaimes Leclair. De son point de vue, l’arbitre ne pouvait pas donner de mouchoir. Ce match était terminé. »
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Le temps était frais, mais le soleil tapait fort sur le CEPSUM.
L’arroseur arrosé
Néanmoins, les Carabins auront rendu la pareille au Rouge et Or, qui a également remporté le dernier affrontement par un seul point. Pour ce faire, Montréal a dû effectuer une belle remontée pour s’imposer, tirant de l’arrière 16-7 à la demie.
Les Carabins se sont imposés sans complexes, malgré leur statut d’outsider.
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L’entraîneur-chef des Carabins, Marco Iadeluca
On nous a manqué de respect toute la semaine. Nous avons prouvé que nous en étions capables, nous avons très bien joué aujourd’hui.
L’entraîneur-chef des Carabins, Marco Iadeluca
L’attaque des Bleus s’est montré particulièrement convaincant, récoltant 437 yards, dont 375 dans les airs. Le quart Jonathan Sénécal a complété 79,5 % de ses passes, pour trois passes de touché.
«Nous avons vu aujourd’hui qu’il était le meilleur joueur du Canada», a déclaré son entraîneur Marco Ladeluca.
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Jonathan Senécal, quart-arrière des Carabins de Montréal
Si Sénécal a su se montrer aussi convaincant, c’est aussi grâce au génie de ses receveurs. Le match a été le théâtre de plusieurs réceptions miraculeuses. À la fin du quatrième quart-temps, le receveur recrue Enrique Jaimes Leclair a notamment capté le ballon d’une main pour marquer un touché. Gageons qu’Yvan Ponton a noté la séquence dans son carnet.
« Je pensais que la défense m’avait infligé un penalty, alors je me suis dit qu’il fallait que j’y aille. C’était tout ou rien, et ça a bien fonctionné », s’est réjoui le rookie après la rencontre.
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Le Rouge et Or est arrivé au CEPSUM gonflé à bloc.
Le quart-arrière du Rouge et Or Arnaud Desjardins a également connu un match exceptionnel, accumulant 333 verges par la passe.
Les Carabins disputeront leur dernier match de la saison régulière samedi à Concordia, contre les Stingers. Le Rouge et Or affrontera les Redbirds de McGill le lendemain et affrontera le Vert & Or le 26 octobre pour conclure sa saison.
