Les chercheurs américains Victor Ambros et Gary Ruvkun ont reçu le prix Nobel de médecine 2024 pour leurs travaux révolutionnaires sur la « découverte du microARN et son rôle dans la régulation post-transcriptionnelle des gènes ». L’annonce a été faite lors d’une conférence de presse à l’Institut Karolinska en Suède.
Victor Ambros, né en 1953 dans le New Hampshire, est diplômé en biologie du Massachusetts Institute of Technology (MIT) et travaille à la faculté de médecine de l’Université du Massachusetts depuis 2008. Gary Ruvkun, né en 1952 en Californie, a obtenu son doctorat à l’Université Harvard. et enseigne actuellement à la Harvard Medical School.
Leurs recherches ont démontré que les microARN, petites molécules d’ARN, jouent un rôle crucial dans la régulation génétique des organismes multicellulaires, dont les humains. Cette découverte a introduit un nouveau principe de régulation génique, mettant en évidence l’importance des microARN dans le développement et le fonctionnement des organismes vivants.
L’année précédente, le prix Nobel de médecine avait été décerné à Katalin Kariko et Drew Weissman pour leur contribution au développement du vaccin Covid-19 à base d’ARNm. Cette continuité reflète l’importance croissante de la recherche sur l’ARN dans le domaine médical mondial.
Les prix Nobel, créés en 1900 pour célébrer des contributions significatives à l’humanité, incluent des reconnaissances dans les domaines de la physique, de la chimie, de la littérature, de la paix et de la médecine. Ces prix sont décernés par plusieurs institutions suédoises et le Comité Nobel norvégien.
Depuis leur première remise en 1901, les récompenses ont connu quelques interruptions, notamment lors des deux guerres mondiales et récemment, en raison de l’épidémie de Covid-19, durant laquelle les cérémonies n’ont pu avoir lieu. Les lauréats reçoivent leurs médailles lors d’une cérémonie le 10 décembre, marquant l’anniversaire de la mort d’Alfred Nobel.
