Marseille
Atalante
Dimanche, après un succès tombé du ciel contre Lens (2-1), Samuel Gigot a réuni ses coéquipiers en cercle. « On va aller en finale les gars ! On va tout donner jusqu’au bout ! Nous sommes toujours en vie ! »» a proclamé le capitaine marseillais, qui sera suspendu jeudi.
La harangue de Gigot a confirmé que l’Atalanta était bien dans l’esprit des Marseillais dès dimanche, et sans doute même un peu avant. Sa phrase rappelle aussi que si l’OM, seulement 7e de Ligue 1, est ” toujours en vie “c’est sans doute à la Ligue Europa qu’il le doit.
L’Europe a sauvé l’OM
Dès septembre, en pleine crise de gouvernance, sans coach et avec une direction qui avait “a reculé d’un pas”L’OM avait ainsi ramené un méritoire 3-3 d’un déplacement contre l’Ajax à Amsterdam.
Tout au long de leur parcours jusqu’en demi-finale, les Marseillais ont également éliminé le Shakhtar Donetsk, Villarreal et leur ancien entraîneur Marcelino, puis Benfica aux tirs au but, un soir où le Vélodrome a fait un bruit retentissant.
« L’Europe nous a inspiré. On a eu la sensation d’une bouffée d’air frais, ça nous a fait beaucoup de bien”a confirmé Jonathan Clauss mercredi en conférence de presse. « Les résultats et les performances nous ont mis en confiance lorsque nous étions en difficulté. Et maintenant, nous arrivons à cette demi-finale qui nous permet de terminer cette saison du mieux possible »a ajouté le côté droit.
“C’est une ville entière qui va jouer une demi-finale de Coupe d’Europe”
Jean-Louis Gasset, titulaire sur le banc marseillais un soir lors de la Coupe d’Europe contre Donetsk (3-1), a également confirmé le lien particulier qui existe entre les compétitions continentales et l’OM, et même un peu plus. « L’impression que j’ai, c’est que ce n’est pas qu’un club. Une ville entière va jouer une demi-finale de Coupe d’Europe. On ne peut pas faire un pas sans que quelqu’un nous en parle. C’est comme ça que je me sens. Nous sommes fiers de nos progrès et cela ne concerne pas seulement le club, mais toute la ville »a ajouté l’entraîneur marseillais.
Du côté des supporters, on reconnaît aussi que la bonne prestation en C3 et la perspective de revoir Dublin le 20 mai ont contribué à maintenir une forme de paix sociale, qui aurait pu être menacée par les vexations d’une saison ratée en championnat. Mais l’OM et son public ont enfin trouvé leur place dans cette Ligue Europa et s’apprêtent à vivre leur troisième demi-finale européenne en sept ans face à l’Atalanta.
En 2018, l’équipe de Rudi Garcia poursuit son chemin jusqu’en finale, où elle est stoppée par l’Atlético de Madrid. En 2022 en revanche, avec Jorge Sampaoli, l’aventure s’est terminée en demi-finale contre le Feyenoord Rotterdam.
“La demi-finale n’est pas le but, c’est le chemin vers la finale”
Contre l’Atalanta, l’OM espère donc remporter une nouvelle finale de C3, qui serait la quatrième après celles, toutes perdues, en 1999, 2004 et 2018. « C’est quelque chose de très important et nous sommes heureux de pouvoir disputer cette demi-finale contre une équipe très forte. Mais il ne faut pas se contenter de ce bonheur »a prévenu dimanche le président marseillais Pablo Longoria, qui va retrouver un club où il a été un très jeune recruteur au début des années 2010.
“La demi-finale n’est pas le but, c’est le chemin vers la finale et la possibilité de remporter un titre”il a particulièrement rappelé.
Ce jeudi 2 mai à 21h, sur M6 et Canal+.
