Deux universités ontariennes avertissent quiconque envisage de suivre l’exemple des militants étudiants pro-palestiniens aux États-Unis et ailleurs au Canada que l’installation de campements sur le campus ne sera pas tolérée.
L’Université de Toronto et l’Université d’Ottawa disent comprendre que les tensions sont fortes, que de nombreuses personnes se sentent anxieuses en raison de l’ampleur des souffrances au Moyen-Orient et que les manifestations pacifiques sont au cœur de la vie sur les campus et de la démocratie.
Mais les établissements affirment avoir des politiques claires qui stipulent que l’utilisation de leurs installations sans autorisation appropriée peut entraîner de graves conséquences et que les manifestations doivent être organisées dans les limites des politiques universitaires et de la loi.
«Les terrains et les bâtiments de l’Université de Toronto sont une propriété privée, même si l’université permet un large accès au public pour les activités autorisées», a écrit Sandy Welsh, vice-présidente des étudiants, dans un courriel envoyé dimanche à la communauté étudiante.
« Les activités non autorisées telles que le campement ou l’occupation de bâtiments universitaires sont considérées comme une intrusion. Plus précisément, notre Code de conduite des étudiants interdit les dommages intentionnels à la propriété universitaire, l’entrée non autorisée et l’utilisation de la propriété universitaire contrairement aux instructions, la perturbation des activités universitaires et toute autre violation des biens et des personnes. »
Éric Bercier, vice-président associé aux affaires étudiantes à l’Université d’Ottawa, a déclaré que l’université avait eu connaissance d’une manifestation prévue lundi et a prévenu que l’installation d’un campement entraînerait de graves conséquences.
« Bien que les manifestations pacifiques soient autorisées dans les espaces publics appropriés du campus conformément à nos politiques et règlements, les campements et les occupations ne seront pas tolérés », a écrit Bercier dans un communiqué publié sur le site Internet de l’université. .
« Nous demandons à chacun de bien réfléchir à ses responsabilités et au bien-être de l’ensemble de notre communauté. Nous continuons d’appeler tous les membres de notre communauté à se traiter les uns les autres avec respect et empathie lorsqu’ils interagissent dans nos salles de classe, nos espaces communs et en ligne.
Lundi après-midi, un groupe de militants s’était rassemblé sur le campus d’Ottawa avec des chaises de jardin, des tables de pique-nique et des collations, mais aucune tente n’était visible.
Les militants qui se sont adressés à la foule ont déclaré que le groupe serait sur le campus tous les jours, de midi au soir, pour protester contre plusieurs problèmes, notamment les relations de l’université avec la Banque Scotia.
La Banque Scotia est la cible de manifestants au Canada depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas en raison de ses investissements dans Elbit Systems Ltd., une entreprise d’armement israélienne.
Les avertissements de l’Université d’Ottawa et de l’Université de Toronto – le plus grand établissement postsecondaire du Canada – surviennent après qu’un campement a été installé par des militants étudiants pro-palestiniens sur le terrain de l’Université McGill, à Montréal, où des militants étudiants de l’Université Concordia ont également participer.
Les campus américains ont connu ces dernières semaines une vague de manifestations liées à la guerre entre Israël et le Hamas.
Lundi, l’Université de Columbia a intensifié sa position contre les manifestants sur son campus de New York en envoyant un ultimatum aux étudiants pour qu’ils signent un formulaire et quittent le campement dans l’après-midi sous peine de suspension.
Les premières manifestations à Columbia, où les manifestants ont installé des tentes au centre du campus, ont déclenché des manifestations pro-palestiniennes à travers les États-Unis. Les étudiants et d’autres débattent de la guerre entre Israël et le Hamas et de son nombre croissant de morts. De nombreux étudiants demandent à leurs universités de rompre leurs liens financiers avec Israël.
Les étudiants se sont retranchés dans des campements de tentes dans plusieurs universités américaines de premier plan, alors que les affrontements se poursuivent entre manifestants et administrateurs à Harvard, à l’Université de Pennsylvanie, à Yale et dans d’autres.
Interrogé lundi sur le « sit-in » prévu à l’Université d’Ottawa, Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a déclaré lors d’une conférence de presse indépendante que l’Ontario est connu pour son caractère inclusif.
“Tu sais ce que je veux? J’aimerais que tout le monde s’entende bien, a déclaré M. Ford. Bien entendu, il existe des conflits partout dans le monde. Ils veulent exprimer leur opinion. Et c’est leur droit démocratique. Faites-le paisiblement. C’est tout ce que je demande. »
Avec des fichiers d’Associated Press et de Ben Simon
