Durant les 18 vendredis et samedis prévus entre le 17 janvier 2024 et le 15 mars 2025, quelque 52 touristes et gourmets locaux à la fois seront accueillis pour déguster cette nouvelle formule glacée. Cette idée, lancée en début d’année, fait partie du « point d’honneur » des festivités du 25e anniversaire de l’Hôtel de Glace, érigé chaque année sur le terrain du Village Vacances Valcartier, à 45 minutes au nord. du Québec.
«C’est la réalisation d’un rêve qui a débuté en mars dernier lors d’une visite à l’Hôtel de Glace avec l’équipe du Château», affirme Stéphane Morin, directeur des ventes et du marketing du Château Frontenac. Après la visite, nous avons tous pris un verre ensemble et c’est souvent de là que les bonnes idées surgissent !
Agrandir pour ajouter une salle à manger
Une salle à manger d’environ 150 mètres carrés (1 600 pieds carrés) sera aménagée pour l’occasion dans un espace repensé de l’hôtel de glace. La décoration s’inspirera des quatre éléments : le feu, l’eau, l’air et la terre.
« Nous allons y aller avec une vision à 360º, avec des éléments tout autour de la pièce. Pour simuler l’horizon, nous partons d’une notion de forces de la nature, de paysages naturels, de fresques que les gens peuvent regarder sans agresser les sens », explique Guy-Olivier Deveau, directeur artistique de l’Hôtel de Glace. .
Le mobilier du restaurant sera minimaliste, en glace et recouvert de fourrure pour plus de confort, bien sûr. « Au centre de la salle, nous allons avec une sculpture monumentale de neige et de glace, ce qui sera un gros défi technique. C’est une représentation de la planète Terre et de son cœur illuminé », ajoute M. Deveau, qui confie en souriant avoir entendu parler de ce projet « il n’y a pas si longtemps ».
Tests dans les congélateurs
Évidemment, nous avons préféré garder la chaleur des poêles à l’écart de la structure de neige et de glace de l’hôtel. La cuisine de l’équipe banquet du Château Frontenac sera donc installée dans une roulotte voisine; un ajout qui implique des travaux et des coûts supplémentaires.
En conférence de presse mardi, nous avons pu voir les plats qui composeront le menu. Des plats servis chauds qui auront pour mission de réchauffer les clients dans une ambiance intérieure autour de -5°C, quelle que soit la température extérieure.
« La première question qui se pose : comment servir quelque chose de chaleureux et de réconfortant dans un endroit comme celui-ci ? demande Fernando de Almeida, chef de banquet et concepteur de menus. Nous avons travaillé sur plusieurs idées, nous avons supprimé les protéines qui refroidissent trop vite (comme le poulet) et nous avons privilégié le côté riche des plats.
Pour mémoire, nous avons même réalisé des tests préparatoires dans les congélateurs du Château Frontenac, afin de tester la formule…
Un menu chaud servi dans le froid
À quoi ressemblera le menu ?
- Tout d’abord, des entrées, des cocktails et une boule de pain chaud au beurre fouetté aux aromates boréaux.
- Puis, en entrée, une soupe en croûte de luth avec pâté de bœuf aux lardons de sanglier, foie gras et brunoise de légumes aux cèpes et gelée de sapin (proposée également en version végétarienne). « La soupe est cuite avec sa croûte. En le cassant, tout l’arôme du bouillon se libérera et respirera le Québec ! promet M. de Almeida, un chef d’origine française.
- Puis, en plat principal, des côtes de bœuf confites et cuites pendant sept heures, accompagnées de mousseline de céleri-rave et de légumes racines. Pour une option végétarienne, une panisse (une imitation de viande à base de farine de pois chiches) en croûte de nori au jus de légumes fort, accompagnée de légumes racines.
- Enfin, en dessert, une « boule de neige » aux saveurs de noix de coco et de fruit de la passion. « On a vite pensé aux boules de neige, le jeu hivernal par excellence. Nous avons donc construit une coque en chocolat blanc fourrée d’une crème mangue-passion et mousse coco-citron vert, avec un peu émietter», décrit le chef.
Musique les soirs de dîner
« Nous sommes vraiment ravis d’arriver avec ce nouveau [pour notre 25e anniversaire]. Cela enflamme et motive toute l’équipe. Vous ne pouvez vivre cela nulle part ailleurs ! » déclare Sandra Nadeau, vice-présidente ventes, marketing, communications du Village Vacances Valcartier-Hôtel de Glace.
En plus de ce restaurant, Mme Nadeau révèle que son équipe travaille également sur une programmation d’animations musicales les mêmes soirs que les dîners. «Nous travaillons avec des artistes québécois, des duos de jazz et de blues, des DJ, des groupes plus complets», précise-t-elle.
Même s’il est difficile de garantir qu’il s’agit du premier restaurant de glaces en Amérique, tel qu’il a été présenté, nous pouvons vous assurer qu’il s’agit d’une première au sein du réseau mondial des hôtels Fairmont.
«C’est tout à fait approprié que nous ayons notre premier restaurant de crème glacée», déclare Jean-François Vary, directeur général du Château Frontenac. Notre objectif est de représenter le Québec, pas seulement le Château. Des choses comme ce restaurant, l’Hôtel de Glace et le Carnaval montrent qu’en hiver, il y a bien plus à faire ici que simplement skier !
À savoir
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