Le maraîchage en région parisienne : une longue tradition
Si cela paraît aujourd’hui difficile à imaginer, c’est au cœur de la capitale et à ses portes que se sont développées d’excellentes pratiques agricoles. Un traité publié en 1845 en témoigne : le Manuel pratique du maraîchage à Paris, par Moreau et Daverne. L’objectif de cet ouvrage était de diffuser dans toute la France les savoirs innovants de l’agriculture parisienne : les maraîchers avaient développé des méthodes agricoles à haute productivité, permettant quatre à huit récoltes par an. À partir des années 1850 et pendant plus d’un siècle, alors que 6% du territoire était occupé par des terres agricoles, la capitale française est un exemple international de maraîchage. Le nom de cette culture vient de marais, terme désignant des jardins établis sur des terrains marécageux situés à Paris ou en périphérie. Rue des Maraîchers, au XXème siècleème quartier, reste un souvenir de ce nom.
Un lien entre deux mondes à recréer
Alors que la société de consommation mondialisée est de plus en plus confrontée aux crises contemporaines, la question de l’autosuffisance alimentaire des villes redevient centrale et l’agriculture urbaine à jour. Cette dernière fait revivre cette longue histoire, faite d’un mélange d’expériences et d’innovations.
La Seine-Saint-Denis occupe une place particulière dans cette tradition maraîchère : de 1850 à 1960, c’est ici que se situe la plus grande plaine potagère de France, la Plaine des Vertus, s’étendant de Saint-Denis à Bobigny. L’urbanisation des années 1960 a laissé peu de place à cette tradition.
René Kersanté, l’un des derniers agriculteurs de cette plaine, a continué à cultiver ses terres à Saint-Denis parmi les barres et les tours d’immeubles jusqu’en 2017. Les Fermes de Gally ont ensuite repris le site pour créer une ferme ouverte. Bruno Gansel est responsable de la communication des Fermes de Gally.
Gally Farms est une entreprise familiale depuis 1746, dont la volonté a toujours été de servir la ville. Avec cette ferme ouverte, nous souhaitons recréer le lien qui s’est distendu au fil du temps entre le monde agricole et la ville -Bruno Gansel
Un pari réussi : alliant production agricole et nombreuses activités de sensibilisation, la ferme ouverte permet de s’immerger dans la nature, au cœur d’une des régions les plus densément peuplées de France.
Sensibiliser et transmettre autour du vivant
A quelques kilomètres de là, d’autres projets se développent en Seine-Saint-Denis. La Cité Maraîchère de Romainville est l’une des dernières nouveautés : depuis 2021, cette ferme municipale urbaine est implantée dans l’un des quartiers les plus prisés de la ville. Dans ce nouveau bâtiment expérimental, la priorité est l’éducation et la sensibilisation de tous les publics, avec un panel d’activités variées, allant du club maraîcher à la fête de la transition. “C’est un une sorte de tiers-lieu municipal, qui regroupe de nombreuses associations aux profils et objectifs variés, commente Yuna Conan, la directrice du lieu. De véritables alchimies se créent ici au fur et à mesure que les opportunités se présentent… »
D’autres lieux liés à l’agriculture urbaine peuvent être découverts dans le département. À L’Île-Saint-Denis, le site Lil’Ô est une ancienne zone maraîchère devenue industrielle, aujourd’hui transformée par l’association Halage en un pôle d’activités écologiques innovantes. Dans la ville de Montreuil, la culture de la pêche façonne le paysage depuis le XVIe siècleème siècle, conduisant à la construction de centaines de murs pour accueillir les espaliers. La Société Régionale d’Horticulture de Montreuil est aujourd’hui garante de la tradition de cette culture et de ses célèbres “murs de pêches” et organise de nombreuses visites et activités sur ce thème.
Si changer notre regard sur la nature est plus que jamais nécessaire, c’est peut-être tout simplement aux portes de Paris que pourra être fait un premier pas vers le vivant !
Plus d’informations sur la plateforme de visites du Grand Paris : ExploreParis
– La Cité Maraîchère de Romainville
– La ferme ouverte de Saint-Denis
