La police a tiré des gaz lacrymogènes à Cotonou, la capitale économique du Bénin, samedi 27 avril, pour disperser une manifestation contre la vie chère organisée par les syndicats à Cotonou. De petits groupes de manifestants se sont d’abord rassemblés avant d’être encerclés par la police qui les a ensuite dispersés en tirant des gaz lacrymogènes.
La Confédération des syndicats autonomes du Bénin (CSA Bénin), l’un des mouvements les plus importants de ce petit pays d’Afrique de l’Ouest, a indiqué sur X que son leader Anselme Amoussou avait été arrêté par la police. Selon une Source syndicale, une dizaine de manifestants ont été interpellés.
Le fardeau de la dette
«Je suis content de la mobilisation de mes camarades»de son côté, il a accueilli Alban Kelomey, l’un des dirigeants d’un syndicat de personnels de santé. « Nous sommes déterminés et engagés et la peur de la police ne peut pas prendre le dessus sur nous. Les travailleurs béninois souffrent. Tout coûte cher et les droits de l’homme sont bafoués quotidiennement. C’est triste ce qu’est devenu le pays sous Talon » – Le président Patrice Talon, au pouvoir depuis 2016.
En 2023, l’économie béninoise s’est montrée résiliente même si, comme dans les pays voisins du golfe de Guinée, elle a souffert de la fermeture de la frontière avec le Niger après un coup d’État dans ce pays sahélien. La hausse de l’inflation due à la hausse des prix de l’essence a également été durement ressentie, selon la Banque mondiale. Le Bénin fait également partie des pays pauvres qui souffrent du poids de la dette.
Selon l’ONU, 52 pays sont dans une mauvaise situation, devant parfois rembourser à leurs créanciers extérieurs plus qu’ils ne reçoivent de nouveaux décaissements. Même si début 2024, le Bénin, comme la Côte d’Ivoire et le Kenya, ont pu mieux accéder aux marchés obligataires, alors qu’ils sont considérés comme à risque, le problème reste urgent.
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Les manifestations reflètent également le mécontentement politique dans un pays autrefois connu pour sa démocratie multipartite florissante. Les opposants assurent que le président Patrice Talon a conduit le petit État sur une voie autoritaire. Depuis son arrivée à la tête du Bénin, de nombreux leaders de l’opposition ont été emprisonnés ou partis en exil, ainsi que plusieurs journalistes.
Deux cents journalistes licenciés
Début février, le premier groupe de presse privé du Bénin, La Gazette du Golfe, a annoncé le licenciement de ses 200 salariés après le gel de ses comptes bancaires par les autorités du pays.
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