Avec seulement 9,5 % de chances de monter sur scène en premier, les Remparts n’ont pas eu de chance puisqu’ils ont conservé leur quatrième place, devant les Sea Dogs de Saint-Jean (5e).
Représenté à Montréal par son recruteur en chef, Patrick Leblond, le directeur général, Sylvain Couturier a tout suivi depuis sa chambre d’hôtel à Baie-Comeau, où débute ce soir la demi-finale de son équipe contre le Drakkar.
« Je n’ai rien fait, c’est notre année, il faut y croire ! sourit le PDG lorsqu’on l’interroge sur sa superstition chanceuse. Quand j’ai vu que nous avancions au moins vers la deuxième position, j’étais quand même content.
« Mais arriver à la première place, c’est quelque chose !
— Sylvain Couturier des Aigles
Reconnaissant envers Carrière
Couturier a ainsi eu la main chanceuse pour une deuxième fois en trois ans, le défenseur Tomas Lavoie ayant été obtenu grâce au premier choix au classement général de 2022. Après avoir raccroché avec Le soleilLe patron des Aigles avait prévu de téléphoner à son prédécesseur, Jacques Carrière, celui qui avait réalisé la transaction impliquant l’heureux choix, il y a deux ans.
L’ancien directeur général des Eagles, Jacques Carrière, et le recruteur en chef, Patrick Leblond. (Simon Séguin-Bertrand, La Loi/Simon Séguin-Bertrand, La Loi)
En janvier 2022, Connor Trenholm avait en effet déménagé chez les Sea Dogs dans une transaction impliquant Charles Savoie, Carter McCluskey et plusieurs choix au repêchage, dont la sélection de première ronde de Saint-Jean en 2024. «Je lui suis très reconnaissant, a ajouté Couturier. Ce fut un très bon échange !
Il avait été discuté
Lorsque Cape Breton a déménagé à l’époque, on parlait des chances de voir ce choix de première ronde se retrouver à la loterie, se souvient Patrick Leblond, membre de l’organisation depuis neuf ans.
Connor Trenholm lors de son acquisition par les Sea Dogs en 2022. (avec la permission des SEA DOGS, MICHAEL HAWKINS/avec la permission des SEA DOGS, MICHAEL HAWKINS)
«C’était une des premières choses que Jacques Carrière avait dites», raconte-t-il. C’est un bonus [de choisir premier] parce que nous ne pensions pas grimper en premier. À l’époque, c’était un prix qu’on ne pouvait pas refuser.
Trahir sa ville natale !
Leblond, qui vivait sa première expérience en direct à la télé, avait presque honte de quitter les mains pleines les studios RDS, où avait lieu le tirage au sort. “Je me sentais mal après la loterie [pour les Foreurs], mais je me sens encore plus mal en pensant au fait que je viens de faire ça dans ma ville natale ! a plaisanté le représentant des Eagles.
Patrick Leblond, dépisteur en chef des Eagles du Cap-Breton. (Simon Séguin-Bertrand, La Loi/Simon Séguin-Bertrand, La Loi)
Desruisseaux philosophe
Le scénario est un peu moins heureux pour les Foreurs, qui avaient 15/21 de chances d’obtenir le premier choix. Le directeur général du pire club de la LHJMQ en 2023-24, Maxime Desruisseaux, espérait prendre la parole lors des deux premières sélections, un résultat décevant qui ne l’a pas trop découragé lorsqu’il a été contacté par Le soleil.
Un seul favori à remporter a été repêché à la première place depuis 2017, une véritable malédiction ! « On aurait aimé choisir dans les rangs 1 et 2, mais ce n’est pas non plus 3 et 4 », relativise Desruisseaux. C’est une position très appréciable, ça aurait pu être mieux, mais nous sommes super contents de ce que nous avons.
“Je n’ai pas trop pensé à la malédiction, car c’est quand même de la chance.”
— Maxime Desruisseaux
Le directeur général des Foreurs Maxime Desruisseaux avec son choix de première ronde, Philippe Veilleux, lors du repêchage de l’an dernier. (Maxime Picard/La Tribune)
Trois PDG dans la même voiture !
Comme Desruisseaux, Leblond et Simon Gagné avaient décidé de voyager entre Boisbriand, où se déroule la Coupe LHJMQ, et Montréal en covoiturage, nous avons ensuite discuté avec le DG des Remparts lors de la même entrevue téléphonique. Gagné est resté réaliste quant à ses chances de victoire.
«J’ai eu l’impression d’être très terre-à-terre», confie Gagné. Ma déception aurait été de retomber cinquième et j’ai cru en nos chances en voyant sortir Saint-Jean, mais je ne suis pas déçu. L’expérience a été amusant. Nous avons eu le plaisir de monter ensemble à Montréal, mais ici nous avons un autre plaisir d’en repartir.
« Nous sommes avec le van de Val-d’Or aussi !
— Simon Gagné
— Tu imagines que je me sens un peu trop ? plaisanta Leblond en s’asseyant à côté de lui.
Impliqués dans la course au trophée Gilles-Courteau, les Aigles n’ont pas encore la tête au repêchage. L’identité de leur choix à Moncton ne semble pas établie au moment d’écrire ces lignes. «Nous examinerons toutes les options, mais le top 3 est très bon cette année», a résumé leur PDG, Sylvain Couturier. Nous verrons ce qui se passera avec notre choix, mais nous sommes très heureux.
On peut le comprendre !
L’ordre pour le repêchage 2024 de la LHJMQ :
1- Aigles du Cap-Breton
2- Foreurs de Val-d’Or
3- Foreurs de Val-d’Or
4- Remparts de Québec
5- Chiens de mer de Saint-Jean
