Le bateau « Genève » célèbre 50 ans d’action et d’amitié sociale – Portail catholique suisse

L’association nautique « Genève » fête ce printemps 2024 ses 50 ans d’action sociale, avec notamment une exposition. Sous la conduite de deux pasteurs, le bateau transformé en un lieu, reconnu et fréquenté, accueil, accompagnement et insertion socioprofessionnelle de personnes en situation précaire.

Une équipe de travailleurs sociaux sert entre 150 et 200 petits-déjeuners gratuits chaque matin de la semaine. Pas besoin de s’inscrire ici. Les sans-abri, les marginalisés, les migrants ou les réfugiés, les personnes en grande précarité ou anciennement toxicomanes peuvent s’y rendre selon leurs besoins ou leurs envies. En plus d’un repas et d’une boisson chaude saine, ils trouvent une écoute attentive et la possibilité de créer un contact avec d’autres personnes vivant des situations similaires.

Cette association privée, reconnue d’utilité publique, met également à disposition de ses visiteurs de passage des informations pour faciliter leur intégration à Genève, avec des horaires d’activités en groupe. après le petit-déjeuner (groupes de discussion, atelier informatique, CV, jeux, coiffeur, bibliothèque flottante, etc.). Elle propose également des places de formation d’insertion par l’intendance, des travaux de rénovation et le Bateau Buvette, ouvert au public depuis 2009, à partir de 17 heures, de mai à octobre.

Du grand luxe à la plus grande sobriété

Le « Genève » a été construit en 1896 pour l’Exposition nationale suisse. Menacé de destruction en 1973, il retrouve une seconde vie grâce aux pasteurs Jean-Gabriel Favre et Alain Barde. Une association privée se crée autour d’eux et le bateau est racheté et restauré grâce aux personnes marginalisées vivant à bord, puis sympathisants.

Une exposition à l’Écomusée Voltaire permet de découvrir cette aventure sociale, notamment à travers des affiches graphiques de l’association et des dépliants de presse, des procès-verbaux et des carnets de navigation.

D’autres personnes, non directement liées à l’Association Le Bateau Genève, interviennent dans cet espace d’accueil emblématique de Genève. En 2018, un reportage de Priscilia Chacon réalisé pour Léman Bleu suivait une équipe de jeunes chrétiens qui, chaque mercredi, partagent un petit-déjeuner avec des personnes en situation de précarité. Une amitié, au-delà des barrières sociales et culturelles. (cath.ch/lb)