Cinq personnes, dont une fillette de 7 ans, sont mortes ce mardi au large de Wimereux (Pas-de-Calais), alors qu’elles tentaient de traverser la Manche.
Un bateau surchargé, une mer à 10 degrés, mais des candidats à la traversée toujours aussi déterminés : la Manche a connu ce mardi un nouveau drame, avec la mort de cinq migrants, dont une petite fille, dans une embarcation au large de Wimereux (Pas -de-Calais).
Outre la jeune fille, âgée de 7 ans, trois hommes et une femme figurent parmi les défunts, a indiqué le préfet du Pas-de-Calais, Jacques Billant, lors d’un point presse à Wimereux. Quatre personnes ont été hospitalisées sans que leurs jours ne soient en danger.
Ce nouveau drame migratoire, qui porte à au moins 15 le nombre de migrants morts en 2024 lors de tentatives de traversée, intervient quelques heures après l’adoption par le Parlement britannique d’une loi controversée permettant l’expulsion vers le Rwanda des demandeurs d’asile entrés au Rwanda. le pays illégalement.
Ce drame “nous rappelle pourquoi mon plan est si important”, a réagi le Premier ministre britannique, Rishi Sunak, évoquant un événement “tragique”. « Nous voulons empêcher les gens d’emprunter ces traversées très dangereuses. »
Quelque 112 personnes, notamment des Syriens et des Irakiens, avaient pris place à bord du bateau, “du jamais vu”, a souligné le préfet.
Prise en charge refusée
Selon son récit, le bateau a pris la mer vers 5 heures du matin depuis la plage de Wimereux, mais le moteur s’est arrêté à quelques centaines de mètres du rivage et des personnes sont tombées à l’eau.
Les sauveteurs, alertés, ont tenté de réanimer six personnes sur la plage de Wimereux. Sans succès pour cinq d’entre eux.
La tentative de traversée s’est déroulée sur une mer calme, par temps clair, mais dans une eau à seulement 10 degrés.
Une cinquantaine de migrants ont été secourus, puis débarqués à Boulogne-sur-Mer. Mais une soixantaine a refusé d’être prise en charge, préférant rentrer au Royaume-Uni, “sous la surveillance” de la marine, a précisé le préfet.
L’enquête pour “homicide involontaire, association de malfaiteurs et aide au séjour d’étrangers en situation irrégulière en bande organisée” a été confiée au procureur de la République de Boulogne-sur-Mer.
Selon un décompte de l’AFP, au moins quinze personnes ont perdu la vie en tentant de traverser la Manche depuis début 2024, si l’on prend en compte un homme retrouvé le 19 mars dans le canal Aa, à Grand-Fort-Philippe (Nord). , probablement un migrant porté disparu alors qu’il tentait, selon des associations, de rejoindre le Royaume-Uni par bateau.
Ce bilan est déjà plus élevé que celui de 2023, où douze migrants étaient morts dans ces mêmes circonstances, selon la préfecture maritime de la Manche et de la mer du Nord.
« Bandes de passeurs »
Le dernier drame remonte au 3 mars avec la mort par noyade d’une fillette de sept ans dans le canal de l’Aa à Watten (Nord). Fin février, un Turc de 22 ans est décédé au large de Calais et deux autres migrants étaient portés disparus.
Mi-janvier, cinq migrants, dont un adolescent, sont morts à Wimereux alors qu’ils tentaient de rejoindre un bateau.
Après avoir atteint un record en 2022 (45 000), puis diminué en 2023 (près de 30 000), le nombre de personnes ayant traversé la Manche illégalement à bord de pirogues de fortune a augmenté de plus de 20 % depuis le début de l’année par rapport à l’année dernière.
Annoncée il y a deux ans par le gouvernement conservateur de Rishi Sunak et présentée comme une mesure phare de sa politique de lutte contre l’immigration clandestine, la loi britannique votée du jour au lendemain vise à renvoyer les demandeurs d’asile au Rwanda, « d’où qu’ils viennent, entrant illégalement au Royaume-Uni, y compris ». traversant la Manche.
“Ce gouvernement fait tout ce qui est en son pouvoir pour mettre fin à ce commerce, arrêter les bateaux et, à terme, briser le modèle économique des gangs de passeurs”, a commenté sur X le ministre britannique de l’Intérieur, James Cleverly.
