« On est parti de presque rien ventilateur devant une foule de 1 100 personnes. Nous avons terminé premiers de la saison et atteint la finale, contre un groupe déjà soudé en début de saison », a soutenu le prolifique attaquant d’origine israélienne.
« Pour moi, tout est positif. Si nous commençons à bâtir sur cette base cet été, notre avenir sera très bon.
En plus du brio d’Adam Russo devant la cage des Experts Hockey de Vaudreuil-Dorion, deux événements auront fait très mal aux Maroons en finale. Il y a d’abord eu la blessure de Francis Charette, projeté violemment contre la bande au début du match numéro 3. Et puis les suspensions reçues, dans le même ordre, de Jean-Michel Daoust et Sherbatov le lendemain.
Mea culpa
Si les coups de poing lancés par Daoust étaient sans équivoque, nombreux sont ceux qui estiment que Sherbatov aurait dû recevoir une pénalité de deux minutes pour rugosité, plutôt qu’une inconduite de jeu pour un coup à la tête. L’athlète de 32 ans refuse toutefois de s’en prendre aux arbitres qu’il juge justes et compétents.
« Cela aurait probablement été géré différemment dans la Ligue nord-américaine, mais c’est aussi vrai que mon action a été assez dangereuse. Je ne suis pas un barbare, mais j’ai pris une mauvaise décision qui a mis mon équipe en difficulté. Même si nous avons quand même dominé le cinquième match, ma présence aurait pu changer le résultat.
— Eliezer Sherbatov
Mais comme on vous le disait, il en aurait fallu plus pour entacher ses souvenirs de sa première campagne chez les Marrons, et au sein d’un circuit qui a vite fait tomber ses préjugés.
«Je pensais que j’allais jouer dans une ligue de type garage, mais les matchs étaient très difficiles. J’étais entouré d’anciens pros et de plein d’autres gars qui auraient très bien pu percer si on leur en avait vraiment donné la chance», a déclaré celui qui disait jouer avant tout pour «l’amour du hockey» et non pour son salaire. .
Une rencontre très importante
Cette précision est d’autant plus intéressante à l’approche de la réunion des gouverneurs prévue mercredi soir. L’objectif étant à la fois de faire le point sur 2023-2024 et d’aborder l’avenir, la dynamique autour des Marrons ne pouvait guère être exclue des discussions.
Leur alignement (et les considérations monétaires qui y sont associées) est devenu une Source de controverse assez importante depuis l’été dernier. Certains se demandent comment une équipe du LHSE peut se permettre d’aligner une demi-douzaine de grands noms dont Sherbatov, Charette, Alexandre Joncas et Paul Bourbeau Jr.
Benjamin Duff a acquis les Maroons avec sa mère, Sophie Lefrançois, au printemps 2022. (Facebook)
Dans le camp de l’Eau, nous affirmons que rien d’illégal n’a été fait, compte tenu de l’absence totale de cadre financier. Toutefois, le directeur général et copropriétaire Benjamin Duff avoue être affecté par les rumeurs et allégations touchant son organisation, et par extension sa famille.
Son envie demeure de continuer l’aventure, mais le jeune vingt ans estime que de grandes décisions devront être prises très prochainement.
« Lorsque nous avons pris les rênes du club, c’était pour redonner à notre communauté. Il n’a jamais été question d’argent, de gagner ou de perdre de l’argent. Alors non, notre budget n’est pas illimité », a assuré Duff lors d’une conversation avec La voix de l’Est.
« Les autres propriétaires doivent se mettre d’accord sur une ligne directrice pour la professionnalisation de notre circuit, après avoir vu tout l’enthousiasme généré. Certains sont prêts à faire des efforts pour demeurer la troisième meilleure ligue senior au Québec, tandis que d’autres préfèrent revenir au stade précédent. C’est ce qui arrive lorsque quelque chose évolue très rapidement.
