L'adversaire de l'équipe nationale, le Danemark, avec un entraîneur remplaçant et quelques nouveaux venus

Le Danemark traverse une période mouvementée avant le match de jeudi contre la Suisse. L'équipe est entraînée par le remplaçant du sélectionneur intérimaire.

Il a fallu l'accord de Marinko Jurendic, le directeur sportif suisse d'Augsbourg, pour que Lars Knudsen puisse diriger l'équipe nationale danoise lors des deux matches de la Ligue des Nations cette semaine. Knudsen est en fait entraîneur régulier de la Bundesliga depuis janvier dernier, un rôle qu'il a également exercé pour le Danemark lors du dernier Championnat d'Europe.

Le spécialiste de 47 ans originaire du Jutland du Nord, qui n'avait auparavant travaillé qu'en tant qu'entraîneur principal chez les juniors, est désormais le premier à travailler à la reconstruction de l'équipe danoise. Kasper Hjulmand a démissionné après le Championnat d'Europe et après quatre ans en tant qu'entraîneur national. Le successeur avait initialement été désigné par intérim. Morten Wieghorst devait prendre la relève jusqu'à la fin de l'année. Mais l'assistant de longue date de Hjulmand a dû abandonner la semaine dernière en raison de symptômes de stress.

Peter Möller, directeur sportif de l’équipe nationale danoise, a expliqué qu’il avait immédiatement pensé à Lars Knudsen pour trouver un remplaçant dans les plus brefs délais. L’assistant actuel, Daniel Agger, n’était pas une alternative en raison de son manque de qualification d’entraîneur. « Lars a été en contact étroit avec l’équipe au cours des six derniers mois. Il a parlé avec Morten Wieghorst et Daniel Agger des changements et des nouveaux joueurs », a déclaré Möller.

Réforme après le Championnat d'Europe

Des 23 joueurs qui disputeront les matches de Ligue des Nations contre la Suisse jeudi et la Serbie dimanche, cinq n'ont aucune expérience internationale. Deux vétérans, Simon Kjaer et Thomas Delaney, ont pris leur retraite cet été. Un ou deux nouveaux joueurs doivent être ajoutés à l'équipe danoise. Mais il n'y a pas de sensation d'agitation. Il n'y a pas besoin de bons résultats, ni même de bons, sous la direction de Hjulmand, qui a justifié sa retraite en disant qu'un nouvel élan pourrait être utile.

Depuis 1998, le Danemark n'a manqué que quatre finales. Le dernier exploit remonte à 2020, lorsqu'il a atteint les demi-finales du Championnat d'Europe. Par la suite, l'équipe dirigée par le meneur de jeu Christian Eriksen n'a pas été en mesure de rééditer cette performance. La Coupe du monde 2022 au Qatar a été particulièrement décevante, l'équipe ayant été éliminée dès la phase de poules alors qu'elle était la favorite. Lors du Championnat d'Europe en Allemagne, le Danemark a été éliminé en huitièmes de finale par le pays hôte.

La force de la maison à Copenhague

L'équipe a confiance en elle et est une force, surtout à domicile. Au cours des trois dernières années, elle n'a perdu qu'un seul de ses 17 matches à Copenhague. « Notre objectif doit absolument être de gagner les deux matches », déclare Knudsen. « Nous croyons en nous et nous avons de bonnes bases. » Elle a également « quelques nouveautés que nous espérons apporter pour nous redonner de l'énergie. »

sda