« Dans l’un des pays les plus riches du monde, nous expatrions nos personnes âgées »

Publié le 22 avril 2024 à 06h21. / Modifié le 22 avril 2024 à 06h24.

C’est en 1982 que Geneviève sait qu’elle ne passera pas ses vieux jours dans son pays natal. Cette année-là, la Suissesse épouse le futur père de ses enfants. Le Valaisan est ensuite embauché à La Poste, lui, d’origine française, était chauffeur pour Camion Transports. «Nous avions alors en tête d’aller un jour en France, car nous savions que nous ne pourrions pas vivre correctement en Suisse une fois à la retraite», confie la dame de 61 ans au téléphone depuis le Béarn. Dans un pays où «la classe ouvrière ne peut pas devenir propriétaire et où l’assurance maladie est à des prix fous», les jeunes mariés anticipent déjà le défi de devoir vivre à la retraite avec une pension et demie prévue à 2800 francs par mois.

Le couple est désormais basé dans la vallée d’Aspe, dans les Pyrénées françaises, dans un petit village de 50 âmes. La région a été repérée depuis longtemps, lors d’une randonnée sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. En 2021, après des années d’économies, le couple paie à la poubelle une maison en Béarn. Et prend le large, non sans émotion, se souvient Geneviève : « Si on avait pu acheter une maison en Suisse pour 125 000 euros, au lieu de 1,2 million, on serait restés. C’était très compliqué de quitter mon pays. Ça me fait mal au ventre.