Sa population dans la plaine sèche du Coussoul, près d’Arles (Bouches-du-Rhône), dont elle est originaire, a quasiment disparu. Un programme européen Life finance la reproduction du criquet de Crau sur deux sites, dont le parc zoologique de la Citadelle de Besançon (Doubs).
Il est un peu maladroit, ne sait pas voler, ne chante pas. Sa couleur orange est si proche de celle de la terre et des pierres du coussoul, écosystème de prairies sèches de la Plaine de la Crau situé aux portes d’Arles, dont il est une espèce endémique, que le criquet de Crau est très difficile à observer. observer. Surtout, elle a perdu 90 % de sa population au cours des vingt dernières années. Aussi, un programme de l’Union européenne, Vie SOS grillon de la Crau, finance sa reproduction depuis 2021 en vue d’une réintroduction cette année.
D’une durée de quatre ans (2021-2025) et d’un montant total de près de deux millions d’euros, le programme Life SOS cricket de Crau associe le Conservatoire des espaces naturels de Provence-Alpes-Côte d’Azur, la Chambre d’Agriculture des Bouches-du-Rhône. , les parcs zoologiques de La Barben (Bouches-du-Rhône) et le Musée de Besançon. Le parc zoologique de la Citadelle de Besançon est en effet reconnu pour sa compétence dans l’élevage de petits animaux et notamment d’insectes.
► Reportage de France 3 Provence-Alpes-Côte d’Azur sur la plaine de Cossoul où vit le criquet de Crau ainsi qu’au parc animalier de la Barben.
“Le criquet de Crau est adapté à un environnement steppique particulier dans l’ancien delta de la Duranceexpliquer Frédéric Maillot, responsable de l’insectarium au Muséum d’histoire naturelle de Besançon, avec des étés très chauds et très secs, puis des hivers violents avec de fortes pluies. Tout le défi est de trouver les bonnes conditions en captivité pour mener à bien la reproduction..»
Le pari semble déjà en partie gagné puisque deux des quinze oothèques du Musée ont déjà éclos. Ces groupes d’œufs, sous forme de petits sacs, ont été pondus l’été dernier et ont passé l’hiver en pleine terre. Les premiers petits Prionotropis rhodanica sont nés début avril et sont en phase d’alimentation dans de petits vivariums en mousseline.
Des conditions chaudes et humides sont nécessaires à l’éclosion des œufs de criquets.
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© Fabienne Le Moing / France Télévisions
Les premières réintroductions dans la plaine du coussoul auront lieu cette année ainsi que les années suivantes, si tout se passe bien. Un coup de pouce pour sortir le criquet de Crau du statut « en danger critique d’extinction ». Premier maillon d’une chaîne alimentaire, sa disparition, comme celle des autres insectes, met en danger le monde vivant de cette plaine sèche de Cossoul.
“Nous réalisons que si nous ne préservons pas les espèces, même nous les humains, nous nous mettons en dangercontinue Frédéric Maillot. Par exemple, le défi est énorme concernant les zones humides qu’il faudra préserver, voire recréer, si l’on veut avoir de l’eau au robinet demain. Et la nature en fait partie intégrante. La vie sur Terre ne se limite pas aux humains, mais à toute une série d’espèces. En travaillant là-dessus, nous préservons notre environnement et nous nous préservons aussi. Ca a du sens.“
Le criquet de Crau est l’une des stars du Printemps de la Biodiversité du Parc Zoologique de la Citadelle de Besançon, organisé lors de sept après-midis thématiques du 16 avril au 29 mai 2024. Les soins prodigués et les missions de conservation d’espèces telles que les écrevisses, les lémuriens ou les gibbons, sont expliqués au grand public à travers des ateliers ludiques et des rencontres avec des professionnels.
