« La suspension volontaire de l’incrédulité » : je vois, donc je suis

Si l’on en croit son exposition personnelle, Émilie Perreault fait partie de cette race d’individus, mythique aux yeux de certains, qui n’exercent pas le métier de journaliste ou de critique culturel par dépit, mais par ferveur. Dans La suspension volontaire de l’incrédulitédont le titre est emprunté au concept développé au XIXème^e siècle pour décrire le choix que fait le public de croire à ce qui lui est présenté sur scène, l’animatrice et auteure partage la foi qu’elle a dans l’art, dans ses facultés bénéfiques, voire salvatrices. Plus encore, il ennoblit le statut de spectateur en se concentrant sur ses motivations, ce qu’il représente pour les artistes ainsi que le contenu de l’expérience spectateur.

Alliant simplicité, candeur et bonhomie, celle qui se définit non pas comme étant une artiste, mais comme une personne qui ne peut vivre sans l’art passera d’anecdotes autobiographiques en extraits d’entretiens pour illustrer l’origine et l’ampleur de son appétit pour la culture. Le tout avec la bonne dose d’humour et surtout d’autodérision pour que le résultat ne paraisse pas didactique, pompeux ou narcissique, des pièges savamment évités. En cela, elle est aidée par les voix enregistrées de quelques collaborateurs, dont Marc Labrèche, qui se charge d’expliquer les notions théoriques évoquées sur un ton ludique.

La partie la plus singulière de ce discours est certainement celle où Perreault décortique l’acte de regarder un spectacle, la « spectacleture » : le vif mécontentement qu’on éprouve lorsque son partenaire de sortie n’apprécie pas la proposition artistique qui lui est proposée. auquel il a été invité, l’envie irrépressible de partager son enthousiasme après une représentation, le bien-être providentiel de s’abandonner à la fiction lorsque les lumières s’éteignent au-dessus des tribunes.

Notez également que ceux qui ont lu Service essentiel Et Faire un travail utile pourrait ne pas avoir une expérience aussi stimulante que les autres, car une grande partie du matériel constituant cette production théâtrale en est extraite. Pour les lecteurs assidus de l’auteur, puisqu’il ne s’agit pas d’une adaptation d’un roman ou d’une nouvelle, mais d’emprunts à des ouvrages de théorie et de témoignages, il en résulte, là encore, une impression de déjà-vu.

Par ailleurs, si les récits consacrés à démontrer à quel point une œuvre donnée peut particulièrement toucher un individu prêchent sans doute principalement aux convertis – réunis pour ce 5 à 7 dans les coulisses du théâtre Jean-Duceppe – on ne peut qu’imaginer à quel point La suspension volontaire de l’incrédulité prendrait toute son ampleur si elle était présentée dans les écoles et les cégeps.

On remerciera l’animatrice radio canadienne, qui a bénéficié des conseils dramaturgiques de Jean-Philippe Lehoux, d’avoir pleinement assumé son parti pris : elle aime les arts et croit viscéralement à leur nécessité. Ces convictions, sans cynisme ni faux-semblant, prononcées en toute impudeur, s’avèrent douces à entendre, voire vivifiantes.

Le choix d’une mise en scène épurée (signée Charles Dauphinais), où la soliste tantôt assise, tantôt debout, s’adresse à son public à la fois humble et lumineux, semble s’être imposé naturellement. Cependant, au fur et à mesure que le spectacle progresse, Perreault, de plus en plus ostensiblement, va chercher des chaises et les aligner sur deux rangées sur l’aire de jeu. L’exercice, bien que quelque peu fastidieux, a indéniablement une signification métaphorique. La journaliste crée un public sur scène comme elle contribue à le faire dans la vie lorsqu’elle exerce son métier, c’est-à-dire en partageant l’exaltation que la culture sème en elle.

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