La flamme olympique a commencé son voyage. Elle a été allumée mardi 16 avril sur le site antique d’Olympie en Grèce et doit arriver à Paris. Avant cela, la flamme traversera toute la France… ou presque puisqu’elle ne passera pas par la Creuse. Mais un Creuseois fera partie des 10 000 porteurs qui se relayeront sur le parcours. Thomas Hamel, 19 ans, habite Gouzon et c’est grâce à son travail au Carrefour de Gouzon qu’il pourra porter la flamme. L’entreprise, partenaire des Jeux Olympiques, a sélectionné 25 de ses salariés en France (dont deux en Nouvelle-Aquitaine) pour participer à cette aventure olympique. L’engagement sportif du jeune Creusois lui a permis de se démarquer.
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C’est au golf de Jonchère que l’on retrouve Thomas Hamel et son entraîneur, Guillaume Villard, très fiers : «Nous attendons tous cet événement avec impatience. Lui, comme moi, on ne s’en rend pas encore vraiment compte. Mais je pense qu’il appréciera quand il réalisera tout ce que cela représente.“Portant la flamme, Thomas ne s’y attendait pas du tout.”Personne ne peut imaginer porter la flamme olympique, je pense. Je regarde les JO depuis que je suis petite, avec mon père, mon grand-père, je les ai tous suivis. C’est un rêve» confie le jeune homme.
Le jeune homme travaille pour financer un diplôme d’entraîneur
La bonne nouvelle, il l’a appris en travaillant : «Un matin, à 6 heures du matin, mon patron a pris le micro du magasin. Habituellement, c’est pour appeler les salariés, cette fois c’était pour faire cette annonce. ça m’a réveillé» précise Thomas Hamel. Dans sa candidature, il met en avant son engagement sportif, ayant découvert le golf à l’âge de 10 ans : «J’ai découvert le golf avec l’école, un stage pendant le temps périscolaire.» Même si personne dans sa famille ne pratiquait ce sport, Thomas y prit tout de suite goût, et entraîne ses proches dans sa passion. “Normalement, c’est l’inverse, mais ici, c’est moi qui ai initié mon père au golf.» sourit le jeune homme.
Solène de Larquier
Depuis, sa belle-mère, Gaëlle, s’y est également lancée. Elle s’entraînait sur le practice au moment de notre entretien, et nous a prononcé quelques mots : «D’abord, je l’ai accompagné ainsi que son père, puis est venue l’envie de taper dans la balle un jour.» dit-elle avant d’ajouter : «C’est une façon de se rassembler, et c’est une grande fierté de voir votre réussite.« Parce que Thomas est un passionné de golf, il s’entraîne presque tous les jours. Bien classé chez les amateurs, il souhaite en faire son métier en obtenant le diplôme d’entraîneur. Après son baccalauréat, il a commencé à travailler à temps plein au Carrefour de Gouzon pour pouvoir financer la formation qu’il espère rejoindre en septembre prochain.
Bénévole au club de Jonchère… et aux JO
Le jeune de 19 ans partage donc son temps entre le travail, tôt le matin, puis les entraînements, les compétitions le week-end et il est aussi bénévole au club de Jonchère où il joue depuis l’âge de 10 ans. “J’assiste le coach qui est seul pour un grand nombre d’enfants, cela lui donne un coup de main et me permet de m’entraîner à encadrer des jeunes» explique Thomas Hamel. Un engagement très apprécié par son coach : «Il est super impliqué, à cet âge, c’est pas courant. Généralement, ce sont plutôt les parents ou les retraités qui nous aident. Il adore ça, transmettre, et c’est un immense plaisir pour moi, pour les jeunes» appuie Guillaume Villard. D’autant que le parcours de Thomas incarne ce que le coach tente de transmettre : «Quand je vais dans les écoles pour initier le golf, les premières pensées que j’entends sont que ce n’est pas un sport, que c’est pour les vieux, que c’est pour les riches. Nous voulons briser cette image. Ici c’est 100 euros par an pour un enfant.“
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Le parcours olympique de Thomas ne s’arrêtera pas au port de la flamme puisqueil sera également bénévole lors des jeux olympiques et paralympiques de Paris cet été. Il préparera les cérémonies de remise des médailles dans différentes disciplines dont le golf. “C’est encore mieux que d’avoir des lieux pour assister aux épreuves, là je serai au plus près des athlètes.« Le jeune Gouzonnais espère rencontrer le golfeur numéro 1 français, Matthieu Pavon, et prendre une photo avec lui. Reste à trouver une solution de logement à Paris, un défi lors des JO. Mais avant ça, Thomas portera la flamme olympique le 22 mai, en Dordogne.
Solène de Larquier
