«J’ai dit tabarnak, mais qu’est-ce qu’ils font là», a déclaré le chef des pompiers de Châtigny, à propos de sa réaction lorsqu’il a vu les deux pompiers volontaires avancer sur le plan d’eau avec le véhicule de type Argo.
Il soutient que cet après-midi du 1er mai, il a demandé à Régis de « ramener » le véhicule amphibie pour l’évacuation, mais ne l’a jamais autorisé à le mettre à l’eau. Lorsqu’il est arrivé sur place à bord d’un camion, les deux pompiers volontaires étaient déjà « à mi-chemin », a-t-il précisé.
« Régis a retiré son pied du moteur hors-bord et l’a remis à l’eau. J’ai débarqué et j’ai entendu le moteur, le moteur tournait en régime”, a-t-il déclaré, indiquant que l’Argo dérivait malgré le moteur en marche.
A ce moment-là, il a tenté de joindre Régis sur son portable. Il a alors crié et allumé les gyrophares de son fourgon de service, mais n’a jamais réussi à établir la communication.
Interrogé par la coroner Andrée Kronström, le chef des pompiers a admis que Régis avait sa radio avec lui. Il a dit qu’il « ne pensait pas » à le rejoindre de cette manière.
C’était au tour des pompiers de Saint-Urbain de témoigner mercredi lors de l’enquête publique. (Félix Lajoie/Le Soleil)
M. Châtigny a également raconté comment Régis et Christopher ont tenté de s’accrocher à un arbre lorsqu’ils sont tombés dans la rivière du Gouffre. L’Argo, qui les suivait, les poussa tragiquement dans le torrent avec l’arbre.
Des témoignages contradictoires
(Une vidéo tournée par la CNESST quatre jours après les événements tragiques)
Le chef des pompiers a indiqué que vers 11 heures, il se trouvait sur la propriété de Linda Simard et du voisin d’Yvan Lavoie, lorsqu’il a reçu un premier appel d’Yvan Lavoie.
« Je lui ai dit : tu ne penses pas qu’il serait temps pour toi de sortir de la maison ? Il m’a répondu : « non, je suis heureux dans ma maison », a déclaré M. Châtigny. Il affirme avoir ensuite quitté les lieux et n’y être revenu qu’à 13h37, lorsqu’il a aperçu Régis et Christopher sur l’eau.
“J’ai des questions qui me trottent dans la tête depuis un certain temps, elles concernent des témoignages que nous avons reçus précédemment”, a répondu la coroner Kronström, après avoir entendu son histoire.
Lors de leur témoignage, le couple Simard-Lavoie a déclaré avoir reçu pour la première fois un appel de la secrétaire du village, Stéphanie Dufour-Bouchard, vers midi.
Mme Dufour-Bouchard a mentionné dans son propre témoignage que vers midi, M. Châtigny lui a demandé de trouver le numéro du couple afin de les joindre.
La troisième journée de l’enquête publique sur les décès de Régis Lavoie et Christopher Lavoie, qui se déroule au palais de justice de La Malbaie, a été uniquement consacrée aux témoignages des pompiers. (Félix Lajoie/Le Soleil)
« Ce que je comprends du témoignage de Mme Dufour-Bouchard, c’est comme si vous étiez présente à ce moment-là » à proximité du terrain de Lavoie-Simard, a noté le coroner.
M. Châtigny a répondu qu’il ne pouvait pas être présent puisqu’il vérifiait l’état d’un pont dans le secteur de Rivière au Bras. Les avocats des différentes parties impliquées ont alors convenu qu’ils compareraient éventuellement les journaux d’appels afin de tout clarifier.
“M. “Girard nous a dit hier que vous êtes allé le voir une première fois vers 10h30, et que vers 11h30-12h10, vous seriez allé le voir encore pour lui demander une chaloupe”, a-t-il déclaré. également interrogé. Me Kronström, concernant le témoignage du voisin d’Yvan Lavoie et Linda Simard.
M. Châtigny a répondu que, « de mémoire », il ne se souvenait pas être revenu le voir une deuxième fois et qu’il « n’avait jamais demandé de bateau à M. Girard ».
Aucun équipement, formation ou expérience
La troisième et dernière journée de cette première semaine d’enquêtes publiques sur les décès de Régis Lavoie et Christopher Lavoie était uniquement consacrée aux témoignages des pompiers.
À leur tour, quatre pompiers volontaires ainsi que le chef des pompiers ont déclaré qu’aucun d’entre eux n’avait de formation ou d’expérience en sauvetage aquatique au moment de l’incident. Ils ont tous confirmé que la caserne Saint-Urbain ne disposait pas non plus de ceinture de flottaison.
Les vestes emportées dans l’Argo appartenaient à la sœur de Régis, selon les déclarations de cette dernière faites mardi.
Images de l’hélicoptère de la Sûreté du Québec, le jour du drame. La maison est située au centre de la photo. Dans la partie supérieure, on aperçoit l’intersection avec le rang Saint-Laurent ainsi que la côte « à Matou ». (Bureau du coroner du Québec)
Le chef des pompiers de Châtigny a déclaré n’avoir « jamais vu » le plan de sécurité civile de Saint-Urbain. Il ne savait pas non plus si Régis ou Christopher savaient nager.
Luc Dufour, directeur des travaux publics de Saint-Urbain et pompier volontaire, a procédé à deux évacuations le 1er mai 2023. Il a soutenu qu’il s’agissait « d’un enjeu de sécurité » pour les citoyens.
“Je ne dirais pas que c’était un ordre du genre ‘tu dois partir’, nous comprenons le facteur humain, les gens sont stressés, ce n’est jamais facile de quitter la maison donc nous y allons toujours de manière polie et douce”, a-t-il souligné.
De son côté, le chef pompier a soutenu « qu’il ne pouvait pas dire » si la situation était dangereuse lors de son premier passage vers 10 h 30 à 11 h devant le terrain de Lavoie-Simard, mais que le champ « était devenu un lac brun » à son retour vers 13h30
Il rappelle qu’il n’a eu aucun contact avec Régis ou Christopher concernant leur lancement avec l’Argo.
Une minute de silence a été observée à la mémoire des deux pompiers, Christopher et Régis Lavoie. (Félix Lajoie/Le Soleil)
Malgré l’absence du père de Christopher au palais de justice de La Malbaie, la coroner Andrée Kronström a respecté la promesse qu’elle lui avait faite la veille en accordant une minute de silence pour Régis et Christopher. Ce dernier aurait eu 24 ans aujourd’hui.
Plusieurs collègues pompiers étaient présents dans la salle d’audience pour honorer leur mémoire.
Notons que les victimes, Régis Lavoie et Christopher Lavoie, ainsi que le témoin Yvan Lavoie, n’ont pas de lien parental.
