analyse des points forts de cette finale

La finale des barrages entre Zurich et Vaudois débute ce mardi soir (20h00) à la Swiss Life Arena. Analyse des points forts, avec un point particulier en faveur de l’équipe francophone.

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La finale des barrages entre les ZSC Lions et le Lausanne HC débute ce mardi soir (20h00). Alors que les Vaudois atteignent ce stade pour la première fois de leur histoire, les Zurichois visent un dixième titre. Mais Lausanne est-elle assez bonne pour arrêter le bulldozer zurichois ? Analyse en 8 points.

Duels directs

Les deux finalistes se sont affrontés à quatre reprises durant la saison régulière. Voici les résultats:

L’attaque

Aucune autre équipe de la Ligue nationale ne compte autant de stars que les Lions de la ZSC. Derrière Denis Malgin, Sven Andrighetto et Rudolfs Balcers se trouvent également Derek Grant, Denis Hollenstein, Jesper Frödén et Juho Lammiko.

Denis Malgin est l’une des nombreuses stars du ZSC Lions.Image : clé de voûte

Il n’est donc pas surprenant que Zurich soit l’équipe la plus dangereuse du championnat., que ce soit en saison régulière ou en play-off. Lausanne possède également une très bonne attaque, mais elle n’est pas aussi efficace que celle de son adversaire.

La défense

La puissance des ZSC Lions ne se limite pas aux trios offensifs. Leur défense est également exceptionnelle avec Dean Kukan, Yannick Weber, Mikko Lehtonen, Patrick Geering, Christian Marti, Dario Trutmann et Phil Baltisberger. Le duo Kukan/Weber a d’ailleurs été extrêmement impressionnant jusqu’ici dans ces play-offs.

Dean Kukan (à gauche) est particulièrement costaud dans ces play-offs. Image : CLÉ DE CLÉ

Les Zurichois possédaient déjà la meilleure défense du championnat lors de la saison régulière et se sont montrés encore plus compacts dans leur propre zone lors des séries finales. Lausanne a également amélioré son jeu défensif dans ces séries de titres et a ainsi retenu Fribourg en demi-finale. Malgré tout, les Vaudois sont aussi battus dans cette catégorie.

Styles de jeu

Les séries précédentes ont prouvé une chose : cela ne sert à rien de faire des échecs avant à outrance contre les défenseurs des ZSC Lions. Ils sont trop forts en termes de jeu et de patinage pour que de telles tactiques leur causent des problèmes. Les Lausannois ont d’ailleurs bien défendu dans cette situation lors de ces barrages.

Les Vaudois tentent de se créer des occasions en effectuer des attaques précipitées ou garder la rondelle dans la zone offensive. Contre Zoug, la défense zurichoise s’est montrée particulièrement vulnérable lorsque l’adversaire monopolisait le palet, se retrouvant souvent coincé. Si le Lausanne HC parvient à jouer ainsi, il aura son mot à dire dans cette finale.

Dans le même temps, le LHC doit également faire attention à ne pas se laisser acculer défensivement. En plus de leurs rushs, les Lions de la ZSC sont également dangereux après une longue possession de la rondelle. Jusqu’à présent, Lausanne a toutefois réussi à relativement bien défendre de telles situations lors de ces barrages, et ce contre des équipes plus fortes qu’eux. Enfin, Les Zurichois et les Lausannois partagent leurs forces et leurs faiblesses. Le duel devrait donc s’équilibrer à 5 contre 5. Un point chacun.

Les gardiens

On sait depuis longtemps que les Lions du ZSC disposent de l’un des meilleurs gardiens de la ligue, en la personne de Simon Hrubec. Mais Lausanne n’a pas de quoi avoir honte : Connor Hughes a raté une partie de la saison régulière en raison d’une blessure, mais lorsqu’il jouait, il était souvent exceptionnel. Et lors des play-offs, Canada-Suisse est monté en puissance. Même s’il y a eu encore quelques matches fragiles contre Davos, il a réussi à hisser son équipe vers une victoire souveraine en demi-finale contre Fribourg.

Connor Hughes est une valeur sûre à Lausanne. Image : CLÉ DE CLÉ

Idem pour Hrubec, qui a remporté le duel des gardiens contre Harri Säteri (Bienne) puis contre Leonardo Genoni (Zug). Mais à Zurich, c’est Hrubec ou rien. Remplacement Robin Zumbühl n’a pas encore joué une seule minute en barrages et ne compte que dix apparitions en saison régulière. Au contraire, le numéro deux lausannois, Kévin Pasché, a été utilisé plus souvent, y compris en play-offs. L’avantage du LHC.

Situations particulières

Si Lausanne veut devenir champion, il lui faudra jouer de manière extrêmement disciplinée. Parce que les Lions de la ZSC ont un powerplay terriblement efficace – surtout dans ces play-offs. Lors de leurs huit matches, les Zurichois ont réalisé plus d’une supériorité numérique sur trois. Les Vaudois ne peuvent que rêver de tels chiffres.

Le problème du LHC : Son jeu en désavantage numérique était encore exceptionnel en saison régulière, mais il ne fonctionnait plus aussi bien en séries éliminatoires. Geoff Ward doit trouver une solution pour arrêter Denis Malgin et ses coéquipiers, sans quoi le rêve du trophée s’évanouira rapidement.

Les coachs

Avec Marc Crawford Et Geoff Ward, cette finale oppose deux entraîneurs ayant une expérience dans la LNH. Mais Ward, 61 ans, a surtout été assistant au cours de ses 15 saisons dans la LNH, tandis que Crawford a mené l’Avalanche du Colorado au titre en 1996 à titre d’entraîneur-chef.

En Suisse également, Crawford a une longueur d’avance sur son homologue : il a déjà été champion avec les ZSC Lions en 2014. Lors de ces barrages, Ward a prouvé de manière impressionnante à quel point il pouvait être flexible. Mais Crawford a lui aussi trouvé une solution à tout jusqu’à présent. Un point pour les Zurichois.

Marc Crawford, entraîneur des Lions du ZSC.Image : clé de voûte

Geoff Ward, entraîneur du LHC.Image : clé de voûte

La forme

Les deux équipes sont en finale des barrages, il n’y a donc en principe pas grand chose à dire sur leur forme. Les Lions du ZSC ont impressionné, mais ils ont aussi eu des adversaires un peu plus faciles que Lausanne (ni Bienne ni Zoug n’ont joué à leur plein potentiel cette saison). Les Vaudois ont certes joué encore quelques matches, mais ils ont pu se reposer grâce à leur victoire rapide en demi-finale. Un point chacun dans ce registre.

Conclusion

Sur le papier, cette finale des barrages est sans surprise largement à l’avantage du vainqueur de la saison régulière, les ZSC Lions. Zurich a, de loin, une meilleure équipe que le Lausanne HC et a impressionné jusqu’à présent. Si le LHC veut fêter son premier titre, il devra gagner le duel pour la possession de la rondelle, ne pas prendre de pénalités et avoir Connor Hughes en pleine forme entre les poteaux.

Adaptation française : Yoann Graber