Hier soir, Lane Hutson a fait ses débuts dans la LNH. C’était évidemment un moment très attendu par tout le monde à Montréal.
L’Américain a eu la chance de jouer chez lui, à Détroit. Et même si le Canadien a perdu en prolongation (5-4), le jeune homme en garde sans doute des souvenirs pour la vie.
Cela a évidemment commencé vite avec son premier point (contre son idole Patrick Kane, notamment) lors de sa deuxième apparition sur une patinoire de NHL. De toute façon.
Le match d’hier nous a permis de voir ce que j’appellerai « le vrai Lane Hutson » sur la glace. Pourquoi je dis ça ?
Parce qu’il aurait pu juste jouer sûr et ne pas prendre de risques sur la glace, pour ne pas avoir d’ennuis lors de ses débuts sous ses nouvelles couleurs.
Mais clairement, ce n’est pas dans son ADN… pour le meilleur ou pour le pire.
J’imagine que le fait d’avoir été mis en confiance par ses nouveaux coéquipiers (le fait d’aller dîner avec David Savard et le garçonsnotamment) et avoir été si bien reçu l’a aidé à écouter le conseil de Martin St-Louis : amusez-vous.
Cela nous a donc donné, comme je l’ai dit, le meilleur et le pire.
On l’a vu en première période, lorsqu’il a aidé Brendan Gallagher à marquer, mais il était sur la glace pour le premier but des Red Wings. C’est aussi l’expérience Lane Hutson.
Mais on l’a aussi vu en prolongation, quand il s’est avancé et a eu une excellente occasion de marquer… mais cela a créé un turnover et a permis aux Red Wings de marquer et de gagner le match. C’était parfait pour le classement, mais on s’y perd.
Je sais, je sais : le match en prolongation avance vite et il n’est pas le seul à être à l’origine de revirements à trois contre trois. Cela dit, il n’en demeure pas moins qu’il constitue en quelques secondes un parfait exemple de ses forces et de ses faiblesses.
Hier, il était là pour dépenser une année de contrat, mais aussi pour voir sur quoi il doit travailler pendant l’intersaison pour revenir en force au prochain camp d’entraînement du club. Il ne faut pas tout prendre pour acquis espèces avec ce qu’on a vu sur la glace… même si, au final, on a vu de très bonnes choses.
Il ne semblait pas avoir peur du niveau de jeu de la LNH, qui se situe quelques crans au-dessus de celui de la NCAA, avouons-le. Ses passes étaient précises et il utilisait souvent bien ses atouts dans des jeux courts.
Notons également que le jeune homme a été utilisé à outrance. Après 40 minutes de jeu, il était sur la glace depuis 14 min 35 s et il a terminé la partie en jouant près de 22 minutes (21 min 54 s pour être précis), ce qui n’est pas rien. Seuls Mike Matheson et David Savard ont joué plus que lui.
A noter également qu’il a réussi un tir, qu’il a terminé le match à -1 et que Martin St-Louis a été impressionné par le jeu du jeune homme.
Mais d’accord. Lors du match d’hier, l’avant-dernier de la saison 2023-2024, il n’y avait pas que Lane Hutson. Et ce, même si c’est lui qui a donné de l’intérêt au match, clairement.
Alors de quoi je me souviens ?
1. Jeudi dernier, le CH menait 2-1 contre les Islanders et s’est incliné en prolongation. Samedi, le club menait 4-3 contre les Sénateurs et s’est incliné en tirs de barrage. Et hier, une avance de trois points (4-1) a été laissée sur la table lors d’une défaite 5-4 en au fil du temps.
Ce n’est pas idéal pour apprendre et cela donne un point au classement, ce qui n’est pas idéal en cas de défaite. Cela dit, Martin St-Louis aurait pu tenter de perdre le point. #Sauvage
2. Encore une fois, le Canadien n’a pas eu d’avantage numérique durant le match. Cela arrive encore souvent cette saison, ce qui est assez particulier, quand on y pense. Générer une punition est un art.
Lors des quatre derniers matches, cela s’est produit à trois reprises au CH.
3. Les Red Wings jouaient des matchs significatifs. Ils devaient gagner le match d’hier pour rester en vie… et même si cela ne s’était pas vu au début du match, il était clair qu’à la fin, les gars se battaient pour leur survie.
La remontée en trois points en est un bon exemple.
4. Samuel Montembeault ne connaît pas la fin de saison de ses rêves. Il ne joue pas mal, mais il semble un peu essoufflé. Il donne parfois des buts qu’il ne devrait pas atteindre.
Accorder trois buts dans les 25 dernières minutes de jeu n’est pas idéal.
5. Le Canadien a été mangé par les Red Wings (qui ont assuré que les poulets du Michigan auraient les ailes coupées si le fameux « cinq buts huit ailes » s’y appliquait) au niveau des tirs.
35 à 21, ce n’est même pas proche.
6. Rafaël Harvey-Pinard n’avait plus marqué depuis le 15 janvier, au Colorado. Cela fait donc trois mois… et ce n’était que son deuxième but en 44 matchs cette saison.
Au moins le voir trouver le fond des filets est une bonne fin de campagne.
7. Lancer une pieuvre sur la glace nous rappelle que nous sommes à Détroit. Cela s’est produit deux fois hier et c’est à ce moment-là que le vent a commencé à tourner pour les Red Wings.
Croyez-vous au hasard ?
8. Justin Barron, Rafaël Harvey-Pinard et Brendan Gallagher (deux fois) ont trouvé le fond des filets. Gally a marqué quatre buts lors de ses quatre derniers matchs, ce qui n’est pas une mince affaire.
Cependant, il est trop tard.
9. Juraj Slafkovsky (aucun point depuis son tour du chapeau), Cole Caufield (blanchiment pour la première fois en avril) et Nick Suzuki n’ont marqué aucun point hier soir au Michigan.
Suzuki compte 76 points en 81 matchs. Il ne devrait pas marquer six points ce soir, ce qui l’empêcherait d’atteindre le plateau des 82 points. Cela n’empêche pas sa saison d’être superbe.
Extension
Le Canadien a vu Lucas Raymond (deux derniers buts du match) l’empêcher de rentrer chez lui avec deux points au classement. Pour Tankathon, c’est bien… même s’il y a un point de trop au classement en dehors de la défaite en prolongation.
À l’heure actuelle, après 81 matchs, le CH a encore 8,5% de chances de gagner à la loterie.
Les hommes de Martin St-Louis contrôlent leur destin. Une défaite régulière ce soir leur assurerait de terminer parmi les 5 premiers (en baisse) de la LNH et leur assurerait un choix parmi les 7 premiers au prochain repêchage.
Le Canadien ne peut terminer que 26e, 27e ou 28e dans la LNH.
En cas d’égalité au classement contre les Sens (qui jouent à Boston ce soir) ou contre les Coyotes (qui accueilleront les Oilers demain pour le dernier match de l’histoire de la franchise en Arizona), le CH terminera en dessous de son adversaire. .
Pour quoi? En raison du nombre inférieur de gains réguliers. Le CH en compte 20 contre 27 et 24 pour les Coyotes et les Sens.
Le match de ce soir ne sera pas facile pour le CH, même s’il sera de retour à domicile et sera transporté par l’énergie des jeunes défenseurs et du public. Après tout, les Red Wings vont se battre pour participer aux séries éliminatoires avec tout ce qu’ils ont.
Le CH n’aura d’ailleurs aucun entraînement au menu ce matin.
A noter que Logan Mailloux fera ses débuts dans la LNH ce soir. Il serait également surprenant de voir Martin St-Louis retirer Lane Hutson de son alignement et on peut espérer voir Carey Price dans les tribunes.
De toute façon, sa famille est sur la route…
