Du repos pour le corps, mais un esprit préparé. C’était l’objectif de l’équipe canadienne vendredi.
Les Canadiennes n’ont pas patiné, mais ont eu d’intenses discussions en petits groupes pour préparer la demi-finale de samedi contre la République tchèque au Championnat du monde de hockey féminin, mais aussi en préparation pour la finale du lendemain.
«Vous avez toujours la finale en tête», a déclaré l’entraîneur-chef du Canada Troy Ryan. Vous devez toujours jongler avec ce qui est le mieux pour vous aujourd’hui et demain, mais aussi avec l’impact potentiel pour le match pour la médaille d’or. »
Les champions américains en titre croiseront le fer avec la Finlande dans l’autre demi-finale, samedi, avant le duel des représentants de l’unifolié contre les Tchèques, médaillés de bronze en 2022 et 2023.
Avec les matchs pour les médailles dimanche, le Canada terminera le tournoi comme il a commencé, c’est-à-dire avec deux matchs en moins de 24 heures. Ce sera également la troisième séquence de deux matchs de l’équipe en autant de jours à la Coupe du Monde.
En douze jours, les Canadiens n’ont eu que quatre jours sans prendre la glace.
“Si vous êtes fatigué, votre tête n’est pas là”, a déclaré l’entraîneur-chef. Vous pourriez bénéficier davantage d’un athlète bien reposé et mentalement présent qui comprend les concepts que vous essayez d’enseigner que d’un athlète fatigué qui a eu la chance de s’entraîner pendant 20 minutes. »
Plutôt que de tenir une seule réunion d’équipe, les entraîneurs ont rencontré les lignes et les paires défensives séparément pour des analyses plus détaillées.
“Cela peut être plus précis”, a déclaré Ryan. Nous ne parlons pas seulement des concepts d’équipe, mais aussi des choses que le trio a vécues pendant le tournoi. »
La République tchèque est dirigée par l’ancienne défenseure canadienne Carla MacLeod. La double médaillée d’or olympique dirigera son équipe contre son ancienne équipe lors d’un match de qualification pour la Coupe du monde pour la première fois samedi.
Le Canada a blanchi les Tchèques 5-0 lors d’un match préliminaire grâce à une performance de 13 arrêts d’Ann-Renée Desbiens.
“Certains aspects de ce match correspondent exactement à ce que nous attendons de nos joueurs”, a commenté Ryan. « À certains moments, on mettait une pression incessante sur la rondelle, puis quand on avait le contrôle de la rondelle, on était calme et patient. »
Emerance Maschmeyer était la gardienne partante du Canada lors de la victoire de 5-1 en quart de finale contre la Suède, dans le but de permettre à Desbiens de débuter les deux matchs ce week-end.
Une douzaine de joueurs ont marqué pour le Canada. Kristin O’Neill mène aux points avec deux buts et trois passes décisives. La défenseure Renata Fast a marqué trois fois le record de son équipe.
Les Canadiens ont dominé leurs adversaires 17-3 au tableau, mais ont perdu 1-0 en prolongation contre les Américains. Ils leur ont accordé 30 tirs, indiquant qu’ils devront en faire plus lorsque poussés à bout par les champions en titre.
«Nous avons encore du travail à faire et nous savons que nous pouvons être meilleurs», a déclaré l’attaquante Laura Stacey. « Être une équipe unie, être une équipe forte à tous les niveaux, c’est comme ça qu’on gagne des championnats. »
Le trio composé de la capitaine québécoise Marie-Philip Poulin, de la joueuse par excellence de la Coupe du monde 2023, Sarah Fillier, et de la joueuse par excellence des Jeux olympiques 2022, Brianne Jenner, n’a toujours pas trouvé son rythme, se limitant à deux buts en cinq matchs jusqu’à présent.
