un patrimoine de La Réunion parti en fumée, destruction de la boutique

La boutique traditionnelle « Chez Loulou » à Saint-Gilles est partie en fumée hier matin suite à un incendie. La boutique « Chez Loulou » était le seul patrimoine créole de la station balnéaire.

Ce jeudi matin, le nettoyage du site a débuté. Par mesure de sécurité, tous les vestiges de la boutique sont démolis.

Tout un pan de l’histoire de Saint-Gilles est parti en fumée, mais aussi un lieu de rendez-vous pour Clovis Etchiandas, guide patrimoine à l’Office de Tourisme de l’Ouest. Il recevait des visiteurs chez Loulou.

« C’est un point de rencontre. Et puis nous sommes partis à pied. C’était notre point de référence lorsque nous parlions de tradition créole et de gastronomie locale », confie Clovis Etchiandas, ému.

Avant d’être la boutique à la devanture bleu ciel, « Chez Loulou » fut surtout la première cabane créole de Saint-Gilles, devenue ensuite une épicerie, puis un restaurant il y a près de 70 ans.

Le kaz créole datait du début du XIXème siècle, selon le guide du patrimoine, qui insiste sur le fait qu’il s’agissait « un des premiers kaz créoles de Saint-Gilles ».

Après la Seconde Guerre mondiale, tout le monde savait qu’il y avait le petit restaurant des pêcheurs qui passaient par là et qui vendaient leur poisson. Puis, dans les années 1960, des projections de cinéma ont eu lieu sur une partie du toit. Elle servait encore de boulangerie. Mais à l’époque il n’y avait pas de macatias chocolat-banane comme aujourd’hui, c’étaient des macatias nature et on les adorait.

Clovis Etchiandas, guide du patrimoine

Comme de nombreux habitants, le guide regrette la disparition de « Chez Loulou ».

Ce jeudi, les vestiges du magasin sont démolis par une entreprise de terrassement. Des équipes étaient sur place pour ramasser les décombres, ainsi que tout ce qui reste du magasin ravagé par les flammes hier.

Une autre phase commence alors. Il s’agissait de la démolition des murs du magasin fragilisés par l’incendie.

Qu’il soit reconstruit entièrement en béton ou avec une partie de sa structure en bois, le bâtiment renaîtra de ses cendres tel un phénix. Mais impossible pour l’instant de savoir combien de temps il faudra avant qu’il soit à nouveau possible de déguster les fameux samosas et macatias de « Chez Loulou ».