Environ huit recommandations sur dix formulées par les coroners sont adoptées par des organismes publics et des entreprises, affirme le coroner en chef, M.e Reno Bernier, qui souhaite mieux « mettre en valeur » le travail de ses collègues en publiant un « tableau de bord » regroupant toutes les décisions d’ici la fin de l’année.
“Ça a l’air pire qu’il ne l’est.” En réalité, dans nos dossiers, lorsque les organisations répondent, c’est positif environ 80 % du temps, donc les recommandations sont appliquées. C’est sûr qu’on voit davantage ceux qui ne sont pas suivis comme dans le cas qui nous concerne, mais il y en a beaucoup qui le sont”, affirme M.e Bernier en entrevue avec La presse.
Arrivé au pouvoir début juillet dernier, le grand patron du Bureau du coroner veut entamer une « vaste modernisation » des activités de son organisation, parfois critiquée pour son manque de transparence et de proactivité.
Au cours de l’année à venir, Me Bernier souhaite notamment diffuser «un tableau de bord pour suivre les résultats des rapports des coroners et mettre en évidence ce que font les organisations en réponse».
Cela permettrait essentiellement au public de voir de manière très concrète, sur un site Internet, ce que réagissent et font toutes les parties prenantes.
Me Réno Bernier, coroner en chef
Selon lui, cette future plateforme numérique permettrait également aux journalistes de mieux informer la population et de suivre les dossiers.
Une loi en évolution
Au Québec, la loi n’oblige pas les organismes de la société civile à appliquer les recommandations d’un coroner, mais elle leur impose, depuis novembre 2022, d’au moins y répondre en expliquant leur décision. Autrement dit, un simple accusé de réception ne suffit pas, comme c’était le cas auparavant.
Jusqu’à récemment, peu de groupes répondaient au Bureau, reconnaît M.e Bernier.
A mon arrivée, nous avions un taux de réponse d’environ 42 %. Là, en quelques mois, depuis que j’ai entamé le virage que je souhaite opérer, nous avons déjà atteint plus de 80 % de réponses. Nous allons dans la bonne direction.
Me Réno Bernier, coroner en chef
Début janvier, La presse a également signalé que le ministère de la Santé et des Services sociaux (MSSS) ainsi que de nombreux organismes publics ne répondent pas aux recommandations du Bureau du coroner dans les délais prescrits.
Lire l’article « Recommandations du coroner : des réponses qui ne viennent pas »
Les délais d’intervention maximaux fixés par le coroner en chef sont de 45 jours, mais le MSSS dispose de 90 jours en raison des délais qu’il a subis lors de la pandémie de COVID-19. Cette exception à la règle ne l’a cependant pas empêché d’enfreindre la loi à 11 reprises l’année dernière.
En règle générale, seulement 5 % des rapports des coroners contiennent des recommandations. Mais quand ils ne comprennent pas, des possibilités sont régulièrement avancées, étant donné que « les coroners sont très investis dans leurs dossiers pour sauver des vies », conclut M.e Bernier.
