L’approvisionnement énergétique de l’Europe a changé depuis février 2022 et l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Traditionnellement importatrice de gaz russe, l’Europe a dû chercher d’autres pays d’origine pour répondre à ses futurs besoins énergétiques. Le gaz naturel liquéfié était prêt à changer le paysage énergétique européen.
En 2021, 19 % des importations énergétiques de l’Union européenne étaient du GNL contre 41 % en 2023, selon les données Kpler citées par l’IEEFA (Institute for Energy Economics and Financial Analysis). Cette augmentation est due au plan REPowerEU lancé en mai 2022 qui assure la diversification des chaînes d’approvisionnement, les économies d’énergie et le développement des énergies renouvelables.
Selon l’IEEFA, six terminaux d’importation de GNL ont été mis en service depuis 2022, s’ajoutant à l’agrandissement d’un terminal existant. Selon les projections, la capacité annuelle d’importation européenne de GNL pourrait atteindre 406 milliards de mètres cubes en 2030, dépassant la demande, qui, au cours de la même période, devrait chuter à 400 milliards de mètres cubes.
Parallèlement, la demande de navires convertis en unités flottantes de stockage de gaz a augmenté. L’Europe en a acquis douze en 2022. Ces navires sont souvent des méthaniers reconvertis. Moins chers et livrés plus rapidement que les infrastructures terrestres, ces anciens méthaniers permettent une gestion réactive des approvisionnements.
L’Allemagne a commandé trois nouveaux navires depuis 2022 en plus des trois existants. Selon Independent Commodities Intelligent Services, des acquisitions sont également en cours en Estonie, en Finlande, en France et aux Pays-Bas. La Grèce a récemment pris livraison d’un navire de stockage à Alexandroupoli qui approvisionnera le corridor vertical – un corridor d’approvisionnement en GNL reliant la Grèce à la Bulgarie, à la Roumanie, à la Hongrie, à la Slovaquie, à la Moldavie et à l’Ukraine.
À Chypre, la conversion d’un méthanier en navire de stockage est en attente de livraison. Ce bateau – financé en partie par l’UE – approvisionnera en gaz naturel la centrale électrique de Vasilikos. Grâce à ce bateau de stockage, qui répond aux normes Lloyds Register, les coûts de production d’électricité et les émissions de CO2 diminueront, la qualité de l’air sera améliorée et il sécurisera l’approvisionnement énergétique de l’île. pour les vingt prochaines années.
Avec ces initiatives, l’UE prépare l’approvisionnement de la région pour les deux prochaines décennies.
Par ailleurs, l’annonce faite par l’administration Biden en janvier 2024 de suspendre indéfiniment toute capacité supplémentaire d’exportation de GNL ne suscite pas d’inquiétudes majeures, son impact ne pouvant se faire sentir qu’à la fin de cette décennie. Rappelons qu’en 2023 les États-Unis étaient le premier exportateur de GNL et le fournisseur de la France, de l’Espagne et de l’Italie. Mais les principaux exportateurs de GNL du Moyen-Orient poursuivront leurs livraisons et combleront leurs déficits si nécessaire.
Le GNL restera une énergie majeure pour l’Europe qui diversifie ses infrastructures et progresse vers un horizon décarboné.
