Il vient de faire exploser ses 40 anse bougie. Inauguré le 1euh Avril 1984, le Train des Mouettes siffle encore aujourd’hui et est même devenu une attraction touristique incontournable pour découvrir la Charente-Maritime. Propriété du Département, elle a été relancée en 2008 par l’association bénévole « Trains & Traction » qui œuvre à la restauration de matériel roulant exceptionnel, rappelle le site Internet du Département.
Durant sa première année d’exploitation, 2 500 passagers ont emprunté cette ligne longue de 21 km qui relie Saujon à La Tremblade. Quatre décennies plus tard, en 2023, près de 40 000 personnes ont profité de ce trajet en train, se réjouit l’association sur Facebook. « Une belle aventure qui continue grâce à tous ! “, a-t-elle écrit dans un post partagé à l’occasion du quarantième anniversaire du train.
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Il dessert l’un des plus beaux villages de France
Monter à bord du Train des Mouettes, c’est comme faire un voyage dans le temps jusqu’au 19ème sièclee siècle. L’association dispose de quatre locomotives diesel et de deux locomotives à vapeur qui nécessitent une longue pressurisation. “Les bénévoles doivent venir quatre heures avant le départ allumer le feu dans la chaudière et l’alimenter lentement en bois puis en charbon pour faire monter progressivement la température”, peut-on lire sur son site.
Tiré par la plus ancienne locomotive à vapeur de France, et roulant à une vitesse moyenne de 30 km/h, le train touristique parcourt 21 km et franchit 69 passages à niveau. Entre les marais salants, les sublimes paysages de campagne et les passages dans les villages ostréicoles, les passagers seront émerveillés ! Ils pourront en profiter pour faire une halte à Mornac-sur-Seudre, qui fait partie des « Plus Beaux Villages de France ». Un ancien port de pêche et de commerce qui a conservé tout son cachet.
Premier départ le 25 avril
Pour cette année 2024, le Train des Mouettes s’élancera pour la première fois sur les rails le 25 avril, date qui marquera donc le lancement de la saison. Jusqu’au 1euh En juillet, il sera possible d’embarquer du jeudi au dimanche. Ensuite, le train circulera tous les jours jusqu’à la fin de la saison estivale. Un moment unique à vivre en famille ou entre amis et une façon originale de découvrir le département.
Selon Le Parisien , l’association « Trains & Traction » espère dépasser cette année le cap des 55 000 visiteurs en privilégiant l’avant et l’arrière-saison. Ce serait un record. Les horaires, le parcours et toutes les informations pratiques sont à retrouver sur le site Internet de l’emblématique train touristique.
