Reflux de la mondialisation, dégradation de l’image de la Chine à l’étranger, difficulté linguistique… Les causes du phénomène sont sans doute multiples, mais le constat est là: de moins en moins de jeunes Suisses tentent de maîtriser la langue chinoise, rapporte La météo.
« Il fut un temps, il n’y a pas si longtemps, où apprendre le chinois était très à la mode. La Chine s’ouvre au monde et offre des perspectives économiques attractives aux entreprises. En une dizaine d’années, cet engouement semble s’essouffler. écrit le quotidien genevois.
Selon Blanche Obratov, qui dirige CultureChine à Lausanne, les inscriptions dans les cours pour enfants ont commencé à diminuer il y a six ans, principalement en raison de« une réduction des transferts familiaux [suisses] en Chine”. Aujourd’hui coréen, populaire grâce au phénomène K-pop), et japonais, “qui revient en force”, sont plus populaires que les chinois.
À la Fondation du Chinese Institute Geneva (CIG), qui a accueilli plus de 200 étudiants en 2019, les inscriptions ont été stoppées avec la pandémie. Sun Zhimin-Cretton, le directeur de l’institut, regrette que «Le regard offert par les médias, tant chinois que suisses, contribue à creuser le fossé entre ces deux cultures».
Pour Philippe de Korodi, directeur de l’école privée Champittet, dans le canton de Vaud, la désaffection touche principalement l’enseignement supérieur – même si les étudiants choisissent encore Madarin à l’université ou dans les écoles hôtelières. Il remet notamment en cause la tendance dans le monde à recourir à l’entreprise »la lingua franca mondiale qu’est l’anglais ».
Gérald Béroud, fondateur de SinOptic, société d’études et de services sur la Chine basée à Lausanne, rappelle que de nombreux Instituts Confucius ont fermé en Europe, « signe de méfiance, voire d’hostilité de la part de différents acteurs occidentaux ». Il souligne également que les sociétés étrangères implantées en Chine « ne se sentent toujours pas sur un pied d’égalité avec leurs homologues chinois ».
