Des politiciens, des dignitaires et des personnalités publiques convergent samedi de partout au Canada pour rendre un dernier hommage à l’ancien premier ministre Brian Mulroney à la basilique Notre-Dame du Vieux-Montréal.
Publié à 7h42
Mis à jour à 10h01
Des funérailles nationales auront lieu à 11 heures, en présence de l’archevêque de Montréal, Mme.gr Christian Lépine, suite à un cortège funèbre. Après la cérémonie, il y aura une salve de 19 coups de canon dans le Vieux-Port de Montréal.
Les éloges funèbres devraient notamment être prononcés par la fille du défunt, Caroline Mulroney, le premier ministre Justin Trudeau et le président-directeur général de Quebecor, Pierre Karl Péladeau. L’ancien premier ministre du Québec Jean Charest, la légende du hockey Wayne Gretzky et l’ancien secrétaire d’État américain James Baker prendront également la parole.
Plusieurs autres invités de marque sont sur place, dont la gouverneure générale Mary Simon et ses prédécesseurs David Johnston et Michaëlle Jean, ainsi que d’anciens premiers ministres tels que Stephen Harper, Jean Chrétien, Lucien Bouchard, Pierre Marc Johnson, Philippe Couillard et Pauline Marois. Les chefs des partis fédéraux, Pierre Poilievre, Jagmeet Singh et Yves-François Blanchet, sont également sur place.
La plupart des premiers ministres provinciaux – François Legault, Doug Ford, Scott Moe et Danielle Smith – sont sur place, tout comme plusieurs ministres du gouvernement du Québec et du Canada d’ailleurs. L’acteur canadien Ryan Reynolds figure parmi la liste des invités, avec des personnalités médiatiques telles que Jean-François Lépine, Paul Arcand et Chantal Hébert. On retrouve également les anciens joueurs du Canadien de Montréal, Vincent Damphousse et Serge Savard.
La cérémonie en direct
« Un homme du peuple »
«Nous célébrons un homme qui aura marqué l’histoire», a déclaré le ministre François-Philippe Champagne, à son arrivée à la basilique samedi, partageant une anecdote sur M. Mulroney. « Son fils m’a vu à l’aéroport et m’a dit que son père aimerait te parler. Nous avons discuté pendant près d’une demi-heure. Je me souviendrai toujours d’un homme généreux de son temps et de ses idées. Nous lui devons beaucoup. »
L’ancien joueur du Canadien de Montréal et ami de longue date du défunt, Serge Savard, a dit admirer le fait que Brian Mulroney « ait mis en avant des choses qui ne devaient pas plaire, comme la TPS et le libre-échange ». «Il est parti sur une mauvaise note, mais aujourd’hui on lui doit la raison», a déclaré M. Savard.
Il a eu le courage de prendre des décisions, de faire des choses pour lesquelles il savait qu’il serait impopulaire. Il savait que certaines décisions qu’il prendrait allaient déchirer le pays.
Serge Savard, ami de longue date
Jason Kenney, l’ancien premier ministre de l’Alberta, a également fait valoir le même argument. « Lorsqu’il a quitté le poste de Premier ministre, il n’était pas du tout populaire parce qu’il essayait des choses grandes et difficiles. Cependant, nous assistons aujourd’hui à une reconsidération de son bilan et à un respect presque universel. »
« De Pierre Poilievre à Stephen Harper, en passant par tous ceux qui ont dirigé le Parti conservateur, tout le monde a parlé à M. Mulroney des enjeux et des défis actuels. Cela démontre toutes les connaissances qu’il avait», a soutenu l’ancien député et dernier chef du Parti progressiste-conservateur, Peter MacKay, disant espérer que les conservateurs s’inspireraient de ce leadership. Son père, Elmer MacKay, parlait également de Brian Mulroney comme d’un « modéré, d’un homme du peuple ».
« C’était un conciliateur sur des questions difficiles, un homme qui avait un grand sens de l’humour. Et il en a beaucoup profité pour faire tomber la pression. […] Il avait une façon de raconter une petite histoire quand la pression était forte. J’ai beaucoup appris de M. Mulroney», a déclaré le ministre de la Santé, Christian Dubé, qui a travaillé à ses côtés au conseil d’administration de Quebecor.
Une semaine d’hommage
Plus tôt cette semaine, jeudi et vendredi, de nombreux Montréalais étaient déjà venus rendre hommage à Brian Mulroney à la basilique Saint-Patrick, où le cercueil du « petit bonhomme de Baie-Comeau » était exposé dans la chapelle. ardent. Le même exercice a également eu lieu à Ottawa plus tôt dans la semaine.
«Quand il vous a parlé, Brian Mulroney, ce n’était pas superficiel, c’était profond. C’était un homme exceptionnel qui ne se prenait jamais pour quelqu’un d’autre», a déclaré Richard Daudelin, un membre à la retraite de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) qui a travaillé en étroite collaboration avec M. Mulroney au cours de sa carrière, puisqu’il faisait partie de la Section pour le Protection des personnalités distinguées.
Brian Mulroney est décédé le 29 février à l’âge de 84 ans. Il a été premier ministre pendant neuf ans entre 1984 et 1993 et a dirigé le Parti progressiste-conservateur du Canada. M. Mulroney a laissé derrière lui un héritage important qui comprend l’Accord de libre-échange nord-américain, la lutte contre l’apartheid en Afrique du Sud, l’accord sur les pluies acides de 1991 et l’introduction d’une taxe sur les produits et services.
A noter que plusieurs fermetures de rues sont attendues aux abords de la basilique Notre-Dame ce samedi. La circulation sera interdite dans le quadrilatère entre les rues Saint-Antoine Ouest, Saint-Paul Ouest et Saint-Pierre ainsi que le boulevard Saint-Laurent de 7 h à 16 h.
Une partie du boulevard René-Lévesque, entre la colline du Beaver Hall et la rue Jeanne-Mance, ainsi qu’une partie de la rue De Bleury, entre le boulevard René-Lévesque Ouest et la rue Saint-Antoine Ouest, seront fermées de 9 h 30 à 11 h. : 30 heures pour le passage du cortège funèbre.
Avec La Presse Canadienne
