Pour la troisième année consécutive, le département de la Somme organise des journées portes ouvertes dans plusieurs sites touristiques. “Cela permet aux Samariens de découvrir ce qu’ils ont chez eux et de devenir de véritables ambassadeurs de leur territoire”, explique Stéphane Haussoulier, président du conseil départemental.
Qu’est-ce que l’abbaye de Saint-Riquier ?
Selon la tradition, l’abbaye aurait été fondée vers 625 par Saint Riquier, laïc converti dans sa jeunesse à la vie religieuse par deux moines irlandais. Entre la fin du VIIIe et la fin du IXe siècle, soit à l’époque carolingienne, elle fut un grand centre religieux, culturel et intellectuel, notamment après sa reconstruction à l’initiative de l’abbé Angilbert, parent de Charlemagne qui venu fêter Pâques à Saint-Riquier en 800.
Attaquée et incendiée par les Vikings en 881, l’abbaye entre alors dans une période de déclin qui durera environ un siècle. Les abbés du XIe siècle s’efforcèrent de lui redonner sa grandeur d’antan mais elle fut détruite par l’incendie provoqué en 1131 par Hugues III Candavène, comte de Saint-Pol, alors en guerre contre les seigneurs rivaux.
Dans la seconde moitié du XIIIe siècle, l’abbé Gilles de Machemont entreprit de reconstruire l’église abbatiale dans le style gothique, comme en témoigne le chœur actuel qui date de cette époque.
Entre le début du XVe et le milieu du XVIe siècle, l’abbaye connaît à chaque fois plusieurs incendies suivis de phases de reconstruction. C’est de l’une d’elles, du début du XVIe siècle, que date la façade actuelle, magnifique exemple de style gothique flamboyant.
Dans la seconde moitié du XVIIe siècle, sous l’abbaye de Charles d’Aligre, l’abbaye est restaurée et rejoint la congrégation de Saint-Maur, dont les moines étaient réputés pour leur érudition, en 1660.
Touchée par un nouvel incendie en 1719, puis vendue comme bien national à la Révolution, en 1791, elle échappe néanmoins à une destruction totale car l’église abbatiale devient l’église paroissiale de Saint-Riquier.
Finalement rachetée par le diocèse d’Amiens, l’abbaye fut restaurée au cours du XIXème siècle et accueillit un petit séminaire de 1828 à 1906, puis de 1926 à 1952. Elle servit d’hôpital militaire pendant les deux guerres mondiales puis devint le siège de la congrégation. des Frères Auxiliaires du Clergé en 1953.
Devenue propriété du Conseil Départemental de la Somme en 1972, l’abbaye accueille depuis 1985 le festival de Saint-Riquier, pour le plus grand plaisir des mélomanes. Depuis 2012, il abrite également un centre culturel départemental proposant une programmation riche et de qualité.
Classée monument historique en 1840, l’église abbatiale Saint-Riquier est particulièrement réputée pour sa façade construite au début du XVIe siècle dans le style gothique flamboyant.
Dominée par un clocher de près de 50 mètres de haut et encadrée par deux tourelles d’escalier, la façade comprend trois portails admirablement sculptés, notamment le portail central. Sur le tympan de ce dernier figure un arbre de Jessé, représentation symbolique de la généalogie de Jésus. Au-dessus du tympan, on peut voir sur deux registres, de part et d’autre d’une statue de la Trinité, plusieurs apôtres et deux abbés. A l’intérieur du pignon, reconnaissable à sa forme triangulaire, est sculpté le Couronnement de la Vierge. Plus haut encore, au niveau des cloches, sont représentés saint Michel, Adam et Ève, ainsi que les prophètes Moïse et David.
L’intérieur de l’abbaye est tout aussi intéressant que la façade. La nef, haute de près de 25 mètres, frappe par sa blancheur et sa luminosité. Sur les deux piliers supportant la tribune d’orgue, on remarque deux grandes statues représentant, l’une, saint Christophe traversant un torrent et, l’autre, saint Jacques le Majeur.
L’orgue, qui date du XVIIIe siècle, comprend trente jeux. Un portail en fer forgé datant du XVIIème siècle sépare la nef du transept et du chœur. Dans cette dernière, vous pourrez notamment admirer les stalles en chêne sculpté, le maître-autel en marbre surmonté d’un grand Christ en croix, la chaire abbatiale et le lutrin à l’aigle. Le déambulatoire, dans lequel il ne faut pas manquer la châsse renfermant le crâne de Saint Riquier, mène à plusieurs chapelles rayonnantes dont la plus grande est dédiée à la Vierge Marie.
L’abbaye de Saint-Riquier au printemps du département
Accès gratuit aux 3 sites en continu. Réservations sur place pour les activités à l’Abbaye.
Abbaye de Saint-Riquier le reste de l’année
– l’exposition Désillusions d’Optique de Bernard Pras
– l’exposition photos des lauréats des 10 dernières éditions du concours photo international sur le thème de l’oiseau de Fête des Oiseaux et de la Nature de la Baie de Somme.
–La fête de Saint-Riquier qui a lieu chaque année en octobre.
Adresse :
Abbaye – Place de l’Église
Beffroi – Place du Beffroi
Ancien Hôtel-Dieu – Rue de l’Hôpital
Des horaires :
Animations à l’Abbaye de 10h à 18h
Visites guidées du beffroi et de l’ancien Hôtel-Dieu de 14h à 17h
Site web :
Office de tourisme Terres & Merveilles Baie de Somme (visites guidées de l’ancien Hôtel-Dieu et du beffroi) : terresetmerveilles-baiedesomme.com
Centre culturel départemental de l’abbaye de Saint-Riquier : abbaye-saint-riquier.fr
Téléphone :
Centre culturel départemental de l’Abbaye de Saint-Riquier : 03 60 03 44 70
Office de tourisme Terres & Merveilles Baie de Somme (visites guidées de l’ancien Hôtel-Dieu et du beffroi) : 03 22 23 62 65
