En plus d’accueillir le grand public, le monument du nord du Gard entend partager toutes les œuvres qu’il conserve sur l’histoire du massif et de ses habitants.
Ce nouvel espace prendra le nom d’Augusta Rigal. Nom porté par la grand-mère de Marlène Léautier, actuelle propriétaire du Château du Cheylard d’Aujac, au sommet des Cévennes. “C’est elle qui a ouvert pour la première fois le château au grand public”se souvient son descendant.
Depuis 1961 précisément, le monument se visite pour le plus grand plaisir des passants et des passionnés d’histoire. 63 ans plus tard, Marlène Léautier, accompagnée du couple d’historiens (et amis) Soline et Nicolas Anthore-Baptiste, ambitionne de devenir un nouveau centre de ressources documentaires sur les siècles qui nous ont précédés.
Pléiade de documents privés
« Ce projet de centre est porté depuis longtemps par Marlène et Gilbert (conjoint de Marlène Léautier, décédée en 2018)», rappelle Soline Anthore-Baptiste. Depuis des années, les propriétaires des lieux ont conservé une multitude d’ouvrages et autres documents consacrés à l’histoire moderne, de la Renaissance au XIXème siècle.e siècle. « Soline possède également 1 500 ouvrages sur le XVIIIe siècle et sur les costumes d’époque que nous souhaitons également mettre à disposition », ajoute Nicolas Anthore-Baptiste. L’ensemble formera un nouvel espace dans la tour carrée du Château d’Aujac, “parce que c’est l’endroit le plus sûr pour stocker des livres”. Salle qui portera donc le nom d’Augusta Rigal, « lui rendre hommage et nous placer sous son égide »dit Soline Anthore-Baptiste.
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Accessible à tous sur demande
Une fois ouvert, le centre de documentation sera accessible aux chercheurs et étudiants en histoire ainsi qu’au grand public. « Les étudiants de Nîmes ont accès à la bibliothèque universitaire, mais nous disposons ici aussi de ressources qui peuvent grandement faciliter leur travail », soutiennent Nicolas Anthore-Baptiste. Lui et son partenaire enseignent des master classes d’histoire depuis l’année dernière. L’idée est aussi de « créer des synergies » avec le Parc national des Cévennes et son centre de documentation situé à Génolhac. Des discussions sont en cours dans l’espoir d’une collaboration future et fructueuse.
Inauguration officielle le 26 avril
La naissance du centre de documentation Augusta Rigal est imminente puisque son inauguration officielle est prévue, dans son espace dédié du Château d’Aujac, le vendredi 26 avril 2024. Le choix de la date est lié à la présence, le même jour, des représentants de la Fondation du Patrimoine, venus remettre à Marlène Léautier les 70 000 € promis pour l’aider à la rénovation du château. L’édifice était, fin 2023, le seul monument gardois sélectionné au jeu « Loto du patrimoine » animé par l’animateur Stéphane Bern. Ces 70 000 € serviront à consolider l’une des tours du château, endommagée suite aux récentes intempéries.
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