Formule 1 | Officiel : Verstappen perd la pole face à Russell et obtient… un penalty !

Max Verstappen a échappé à la traditionnelle pénalité de 3 places pour obstruction à un pilote MAIS… la FIA a quand même décidé d’infliger une pénalité au Néerlandais après les qualifications du Grand Prix du Qatar.

En fait, les commissaires lui ont infligé une pénalité… d’une seule place ! À tel point qu’il a échangé sa position sur la grille avec George Russell. C’est sa première fois en Formule 1. Il perd ainsi la pole position mais conserve sa place en première ligne, avec la 2e place.

Le pilote néerlandais avait gêné Russell lors de son tour de préparation pour la dernière tentative de Q3. Le pilote Mercedes F1 est arrivé très rapidement sur la Red Bull et l’a évité au prix de se retrouver sur le trottoir à grande vitesse.

Gianpiero Lambiase, l’ingénieur de course de Verstappen, a rassuré à la radio, expliquant à son pilote qu’il était dans le bon delta en termes de vitesse par rapport aux exigences de la FIA.

Interrogé après les qualifications, Verstappen ne se doutait pas que la FIA pouvait prendre des mesures contre lui pour un tel malentendu : « S’ils nous enlèvent la pole pour ça, cela n’a évidemment plus de sens. Nous allions tous lentement, je ne sais pas ce que j’aurais pu faire différemment.

« Le simple fait de devoir conduire ainsi me semble très étrange. Sinon, la prochaine fois, je conduirai fort et ferai comme si j’avais des accidents partout. George aurait donc dû freiner. Je freine aussi, non ? Non? “

Mais la FIA a décidé de pénaliser le quadruple champion du monde, sans atteindre les 3 places habituelles.

Cette décision a provoqué la surprise dans le paddock. Les accidents survenant lors des tours d’échauffement donnent généralement lieu à une réprimande. La FIA opte désormais pour une nouvelle approche avec cette pénalité d’une place.

« La voiture 1 (Verstappen) suivait une stratégie de préparation différente de celle de la voiture 63 (Russell). La voiture 1 était bien en dehors du delta et le pilote de la voiture 1 a expliqué qu’il avait laissé passer les voitures 4 et 14. Le pilote de la voiture 63 a déclaré qu’il respectait le delta et ne s’attendait pas à ce que la voiture 1 soit sur la trajectoire de course. Il a déclaré que si une voiture avait roulé. lentement dans un virage à grande vitesse, il ne devrait pas être sur la trajectoire de course.

« Les commissaires sportifs considèrent que cette affaire est compliquée car la voiture 1 ne s’est clairement pas conformée aux notes d’événement du directeur de course et roulait clairement, selon notre détermination, inutilement lentement dans ces circonstances. Il était évident que le pilote de la voiture 1 essayait de calmer ses pneus et il pouvait également voir la voiture 63 approcher alors qu’il regardait plusieurs fois dans le rétroviseur tout en descendant la courte ligne droite entre les virages 11 et 12. »

« Exceptionnellement, cet accident s’est produit alors qu’aucune des deux voitures n’effectuait un tour lancé. Si la voiture 63 avait réalisé un tour rapide, la pénalité aurait très probablement été la pénalité habituelle de 3 places sur la grille, mais pour atténuer la pénalité, il était évident que le conducteur de la voiture 63 avait une bonne visibilité sur la voiture 1 et qu’aucune des deux voitures faisait un tour rapide.

« Nous acceptons la décision des commissaires », a-t-il déclaré. a déclaré le directeur sportif de Red Bull Racing, Jonathan Wheatley. « Le plus important est que Max puisse toujours partir de la première ligne. Maintenant, nous nous concentrons sur la course de demain.

Par ailleurs, Carlos Sainz n’a pas été pénalisé pour sa sortie dangereuse devant une Mercedes en qualifications. Comme cela arrive dans ce genre de circonstances, c’est l’équipe qui reçoit une amende. Ferrari devra débourser 5 000 euros pour payer.

La nouvelle grille de départ