En juillet Jean-Christophe Rattel, le PDG de la marque Ekoï, nous expliquait son attrait pour le développement de produits et nous confiait la sortie d’un projet de pédales chaussures révolutionnaires économisant 8 watts. Les pédales sont testées par les équipes de Nice Métropole, qui disputeront aujourd’hui le GP La Marseillaise, et de Burgos, pour les mettre à l’épreuve au haut niveau avant une future commercialisation.
Jean-Christophe Rattel nous a confirmé que les pilotes niçois et Burgos roulent avec le nouveau concept depuis décembre et courront avec cette saison. « L’objectif est de tester le concept de pédale de chaussure dans des conditions extrêmes à l’entraînement et en compétition. » On voit sur les premières photos un tout petit écart entre la chaussure et la pédale, et surtout une très longue pédale qui ne fait qu’un avec la chaussure. La cale semble bien intégrée à la chaussure Ekoï.
On observe deux arceaux en guise de plateforme de part et d’autre de l’axe de la pédale. Celui de l’arrière est encore plus long que celui de l’avant. Difficile de déterminer le mode d’engagement pour le moment, coulisse, clips, ressort. Nous examinerons les paddocks pour déterminer la technologie utilisée.
Le PDG de la marque Ekoï nous avait livré les grands points du dispositif en juillet. « Ce sont de nouvelles pédales chaussures avec un nouveau concept, c’est une innovation qui me fait rêver car par rapport à d’autres pédales du marché, nous avons testé un gain de 8 watts. Il y a deux ans, l’inventeur est venu me voir et nous avons acheté le brevet. Il est toujours avec nous pour travailler sur le projet. Cette dernière est complexe car il est obligatoire de réaliser un sabot spécifique pour cette pédale. Il est très proche de l’axe et améliore la traction. »
Nom de code PW8 : pédale, 8 mm et 8 watts
” L’équipe de Burgos va rouler avec, c’est une petite formation professionnelle, mais cela permettra de tester le concept pendant un an. C’est une véritable innovation. Nous l’avons présenté à Ineos, aux Émirats arabes unis. Ce type de projet me fait plaisir et encore une fois ce n’est pas rationnel. Tout le monde m’a dit, c’est compliqué, que j’allais devoir vendre l’ensemble pédales et chaussures. Nous verrons. Le concept s’appellera PW8 pour « Pédale, 8 W et 8 mm ».
Nous nous sommes interrogés sur l’entrée toujours délicate sur le marché de la chaussure qui reste un marché difficile en matière d’essayage… Jean Christophe Rattel explique « Oui, ça va être difficile, je peux l’imaginer. La personne qui aime ses chaussures ou pédales Shimano ou Look les ennuiera. Un changement complet va être un blocage, c’est une grande innovation, disruptive, je ne peux pas l’ignorer. De plus, la marche sera plus facile car il n’y a plus de cales proéminentes. Il est en cours de test et nous avons de bons résultats. »
” J’ai déjà investi 2 millions dans le développement, personne ne fait ça. Je le dis clairement, d’autant que la rentabilité n’est peut-être pas au rendez-vous. Ce n’est même pas pour déranger Look ou Shimano, ça ne m’intéresse pas. Mais c’est un projet qui me tient à cœur. On peut échouer, comme d’autres, mais les équipes Jumbo, UAE et Ineos veulent les tester, elles sont intéressées. C’est super car on n’attend pas Ekoï sur ce terrain. Alors, est-ce que tout le monde a clairement besoin de gagner 8 watts ? Non, c’est clair. Ce n’est pas indispensable pour lui. Mais l’invention a beaucoup d’importance sur le plan personnel.”
A suivre très prochainement sur le Cycle pour en savoir plus sur ce nouveau système qui cohabiterait avec les acteurs majeurs du marché des pédales.
