Grâce à eux, 33 000 « évadés de France » ont pu réaliser leur rêve

Son nouveau livre Tout le monde est passé sans crainte est un bel exemple de sa capacité à s’approprier un lieu qu’il arpente et fait vivre en découvrant un pan méconnu de l’histoire de la Résistance pendant la Seconde Guerre mondiale.

C’est dans les Pyrénées près d’Andorre et de la frontière espagnole que Jean Rolin est allé se lancer sur « Le chemin de la liberté »a mountain route between Saint-Girons in France and Esterri d’Àneu in Spain.

Son livre raconte les multiples traversées des Pyrénées qu’ont entrepris des résistants, des soldats britanniques et américains, des juifs et d’autres persécutés par le régime nazi pour rejoindre l’Espagne libre et souvent pour continuer le combat.

Le grand voyageur des détails

Les passeurs furent traqués sans relâche par les nazis, à tel point que près de la moitié furent exécutés ou moururent en déportation. Mais grâce à eux, environ 33 000 « réfugiés de France » ont pu réaliser leur rêve.

Jean-Pierre Melville

Jean Rolin observe le paysage, reconnaît les oiseaux (une de ses passions) comme le singe plongeur et le gypaète barbu. Chez lui, c’est comme si la grande Histoire avait laissé des traces dans la nature.

Il raconte par exemple le périlleux passage des Pyrénées de Jean-Pierre Grumbach qui mit finalement un an pour aller de Luchon à Londres où il voulait servir au combat sous le nom qui restera le sien : Jean-Pierre Melville, le grand cinéaste. . Son frère, Jacques Grumbach, n’a pas eu cette chance et, épuisé par la marche, a été tué par un contrebandier qui lui a volé l’argent qu’il transportait. Le passeur a ensuite été acquitté.

Les réfugiés juifs ont également dû lutter contre l’antisémitisme en Espagne, comme en témoigne le cas de Théodore Fraenkel qui a traversé les Pyrénées. Théodore Fraenkel (1896-1964) est cette figure légendaire mais oubliée du Dada et du surréalisme, esprit éternellement rebelle et potache qui fut l’ami proche d’André Breton avant de se brouiller avec lui en 1932.

« Les papillons du bagne » : Jean Rolin en voyage dans la jungle à la découverte du Morphos, la star des « lépidoptéristes »

Le livre de Jean Rolin est peuplé de figures tragiques ou héroïques comme celle du philosophe Walter Benjamin qui passa par là en septembre 1940 avant de se suicider une fois arrivé en Espagne, ou comme Charles E. Yeager dit « Chuck » Yeager, un aviateur américain abattu. vers le bas alors qu’il pilotait un P51 Mustang. Il survit par miracle, parvient à s’échapper puis se forge un grand destin en devenant, le 14 octobre 1947, le premier homme à franchir le mur du son, aux commandes d’une sorte de torpille volante.

Un hommage au courage de tous ces combattants de la liberté.

⇒ Tout le monde est passé sans crainte | Histoire | Jean Rolin | POL, 157 pp., 18 €, numérique 13 €

EXTRAIT

« Leur nouveau guide espagnol, bien qu’il se présente comme un ancien officier de l’armée républicaine, fait preuve soudain d’un antisémitisme agressif envers Fraenkel, exigeant de lui une somme d’argent extravagante puis l’empêchant physiquement de rester dans le groupe, affirmant que le Le consulat américain à Barcelone n’a versé aucune prime aux passeurs de Juifs.»