Audrey Escoin, collaboratrice du groupe de lecture 20 Minutes Livres, recommande « L’affranchie » de Claudia Cravens, paru le 29 août 2024 aux Éditions Les Escales.
Sa citation préférée :
« Le destin audacieux d’une jeune femme rebelle au cœur du Far West. Une réinterprétation jubilatoire, queer et féministe du genre western. »
Pourquoi ce livre ?
- Parce que c’est un western, un genre dont on parle rarement et dont je n’aurais jamais pensé parler. Et pourtant, l’incipit a suffi à m’entraîner dans ce roman complètement surprenant, moderne et délicieux.
- Parce que Bridget, l’héroïne va vous éblouir ! Bridget a 16 ans, elle est pauvre, orpheline mais sacrément débrouillarde. C’est seule, après la mort de son père, qu’elle traverse les plaines et les forêts du Kansas pour s’installer à Dodge City. Elle attire l’attention du gérant du Buffalo Queen Saloon. Puisqu’il faut trouver un abri, de l’argent et de la compagnie, elle accepte de rejoindre le saloon. Après tout, passer quelques instants charnels avec des hommes est une activité comme une autre.
- Parce qu’on se réjouit de voir la jeune femme s’émanciper, son fort caractère s’affirme, les questionnements et ses envies se succèdent au fur et à mesure qu’elle grandit. On imagine bien que dans une ville comme Dodge City, le quotidien ne peut pas se dérouler paisiblement, et l’arrivée de Spartan Lee, une femme douée d’armes et de violence, risque de perturber encore plus la tranquillité de Bridget. que les charmes de ce nouveau venu ne laissent pas notre héroïne indifférente.
- Parce que Bridget est vraiment un personnage impactant et qui donne toute sa saveur à ce roman. Elle est à la fois naïve et forte, courageuse et maladroite et n’oublie pas d’être intelligente. Elle est entourée de femmes différentes d’elle et elles ont toutes quelque chose à lui apprendre. Les filles Buffalo forment un clan très soudé.
- Parce que c’est un roman qui parle de l’homosexualité féminine. dans un contexte historique où on en parle rarement. Les hommes sont certes présents, mais plutôt en retrait, se contentant d’être violents, égoïstes et vicieux. Impossible de ne pas aimer ce roman, et surtout de ne pas imaginer à quel point une adaptation cinématographique conviendrait parfaitement à cette histoire.
L’essentiel en 2 minutes
La parcelle. Bridget a de l’esprit, une forte personnalité et un réel sens de la débrouillardise. Mais elle n’a pas de parents, pas d’argent et aucune perspective d’avenir. Alors, lorsque sa chevelure rousse flamboyante attire l’attention des propriétaires du Buffalo Queen, Bridget accepte sans hésiter de travailler pour eux.
Personnages. Bridget. Les femmes de Buffalo Queen. Bridget et les clients du Saloon. Spartan Lee
Lieux. États-Unis. Dodge City au Kansas.
Le temps. Les années 1870
L’auteur. Claudia Cravens est étudiante en littérature au Bard College. Goodfella, un best-seller d’USA Today, est son premier roman.
Ce livre a été lu avec un grosse surprise. J’ai apprécié ce western, peut-être parce qu’il était très différent de ce que je lis habituellement.
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