Les bois fleurissent sur la couverture. On sent les branches en relief, on admire la silhouette en contraste. L’arbre dévoile sa taille dès la première page du livre Mélèze vénérable. Cette œuvre d’art est la première accessible à tous : personnes aveugles, malvoyantes et voyantes. «Sur ensemble allumé, explique son auteur, Gilles Mottet. Tout le monde peut être trouvé dans ce livre. Vous le ressentez, vous l’écoutez, vous le touchez. L’histoire est en effet racontée en braille, en grands caractères et en relief et est accompagnée d’une œuvre musicale et d’un parfum. L’aventure est donc visuelle, tactile, auditive et olfactive. Tournons les pages.
L’histoire commence par le mauvais temps à la fin de l’été. La tempête rugit au-dessus de son sommet. LE « vénérable mélèze » est frappé par la foudre. La foudre quitte le haut du coffre « carbonisé »avec “un orifice creux”. De ce handicap naîtra une rencontre et une musique. Encore une journée tonitruante, deux petites filles s’abritent de la pluie sous ses branches. Ils découvrent que le mélèze chante.
Le lecteur plonge dans une vallée montagneuse des Alpes-Maritimes. Il suit les aventures de cet arbre résilient de 500 ans. « La question est : comment pouvons-nous amener les arbres aux aveugles ? Comment donner accès à la nature à tous, comment s’approprier les parcs ?développe Gilles Mottet, également flûtiste travaillant dans les écoles. Nous faisons campagne pour l’inclusion. Cela ouvre des portes gigantesques.
Selon l’auteur, seulement 5 % des ouvrages publiés chaque année en France le sont également en braille. Les éditions Arboretum ont été créées spécialement pour Mélèze vénérable. Et les quarante pages du livre, joyau d’ingéniosité, ont été complexes à réaliser. Il a fallu créer du relief tactile, du gaufrage, du contraste, du braille, des gros caractères, de la musique, du parfum… Une quinzaine de personnes ont travaillé à sa conception pendant trois ans. Anne est une lectrice aveugle. Elle lui témoigne « le bonheur de lire avec ses propres doigts »de « découvrez une odeur puissante » : « Je touche les différentes gravures et j’identifie assez facilement la forme du mélèze dans son environnement »elle se réjouit. Au-delà de l’aspect technique, Mélèze vénérable est très élégant avec son papier italien écru et ses grandes spirales dorées. Il n’attend plus qu’une étagère soit affichée. Depuis sa parution en mai, l’ouvrage circule aussi bien dans les salons littéraires que dans les salons du paysage, qui ne sont en aucun cas spécialisés sur le handicap. Il est vendu dans les librairies généralistes.
A Nice, l’école publique spécialisée Le Château accueille des enfants malvoyants ou aveugles. Six exemplaires sont mis à la disposition des écoliers. Jean-Luc Gagliolo, élu municipal et adjoint à l’éducation, était présent lors de la livraison des travaux. “Les enfants étaient éblouisrapporte-t-il. Ils lisent spontanément avec émotion les différentes facettes de l’œuvre. Gilles Mottet aimerait imprimer 2000 exemplaires de son livre. Par la suite, l’auteur rêve d’un deuxième tome, basé sur la transhumance et le mouton.
Nous avons fini de glisser le gaufrage sous les doigts, la musique dans les oreilles et le parfum sous le nez. Le voyage avec l’arbre touche à sa fin. On tourne la dernière page : un moulage d’écorce de mélèze clôt la lecture.
