En 1997, Thomas Taylor, illustrateur de 23 ans, qui travaillait dans une librairie pour enfants à Cambridge, au Royaume-Uni, a été chargé de créer une aquarelle pour la couverture de « Harry Potter et la pierre philosophale ». The Sorcerer’s Stone”), dont la sortie est prévue à Londres le 26 juin 1997.
L’édition est de 500 exemplaires.
Vingt-sept ans plus tard, après sept volumes, des films, une pièce de théâtre et un jeu vidéo, la saga de l’auteure britannique JK Rowling s’est vendue à au moins 500 millions d’exemplaires et a été traduite en 80 LANGUES.
Thomas Taylor a été l’un des premiers lecteurs du manuscrit du tome 1, à la demande de l’éditeur britannique Barry Cunningham de la petite maison Bloomsbury, explique à l’AFP Kalika Sands, spécialiste des livres anciens chez Sotheby’s, la grande maison d’édition. art enchères qui organise la vente le 26 juin.
Prix estimé de l’aquarelle originale : de 400 000 à 600 000 dollars.
“C’est la première représentation visuelle du monde sorcier d’Harry Potter”, avec ses lunettes rondes, sa cicatrice frontale en forme d’éclair et son foulard, montant à bord du train Poudlard Express, a déclaré Mme Sands.
En 1997, JK Rowling et Thomas Taylor étaient de parfaits inconnus et peu de gens pariaient sur le succès du premier « Harry Potter », dont 300 exemplaires étaient distribués dans les bibliothèques.
Une édition originale du premier tome d’Harry Potter vendue plus de 45 000 livres
Au fil des mois, le bouche à oreille est devenu une légende.
“C’est excitant de voir le tableau qui a marqué le début de ma carrière, des décennies plus tard, toujours aussi lumineux”, a déclaré Thomas Taylor, cité dans un communiqué de Sotheby’s, se réjouissant que sa “création soit désormais une image emblématique” du petit sorcier au lunettes et succès mondial.
L’illustration s’était déjà vendue en 2001 pour 85.750 livres (environ 108.500 dollars au taux de change actuel).
L’aquarelle sera proposée avec des manuscrits anciens et des éditions rares des géants de la littérature britannique et américaine du XIXe et du début du XXe siècle : Arthur Conan Doyle, Charles Dickens, Francis Scott Fitzgerald et Edgar Allan Poe.
Ces livres font partie de l’extraordinaire collection d’un chirurgien et bibliophile américain décédé en 2022 à l’âge de 82 ans, Rodney F. Swantko, et qui pourrait battre des records.
