SHAWINIGAN. En mars 2021, L’Hebdo présentait un reportage mettant en lumière les trois vies de Jean-François Blais. Après une carrière dans les Forces armées canadiennes, Jean-François est victime d’un grave accident de la route qui le laisse handicapé. Puis, tranquillement, il s’est miraculeusement remis à marcher avant de s’attaquer intensivement au triathlon. Son ex-femme Mireille Delisle a rendu hommage à sa mémoire avec l’écriture d’un livre sur sa vie intitulé « L’ascension d’un combattant : l’histoire vraie de Jeff ».
Mireille Delisle a eu l’idée d’écrire ce livre depuis longtemps. C’est le décès de la mère de Jean-François en février dernier qui l’a incité à se lancer dans l’écriture. « Cela mijotait depuis longtemps, même de son vivant. Rien qu’au fait qu’il ait recommencé à marcher, j’étais déjà impressionné. Je lui en ai parlé quand nous étions encore ensemble. C’était incroyable de se remettre de cet accident», exprime Mireille Delisle.
Mireille a également perdu son père en mars. « J’ai pensé qu’il était temps de l’écrire pour que le père de Jeff puisse le lire. Je l’ai fait pour la famille et pour leur rendre hommage. Cela a pris trois mois pour la rédaction, les corrections et tout. C’était rapide. C’était thérapeutique pour moi aussi. Écrire son histoire est devenu un exutoire et un moyen d’en tirer du positif. »
Il s’agit d’un premier livre pour Mireille Delisle, aidée dans sa rédaction par Gwen Bobée. « Au début, j’étais surtout émotif alors Gwen m’a beaucoup aidé. »
Pour sa fille Jasmine, la douleur reste si forte qu’elle n’a pas pu lire l’intégralité du livre écrit par sa mère sur son père. «Je pense que c’est génial qu’elle ait écrit son histoire pour inspirer encore plus de gens. Mon père est ma première Source d’inspiration. J’ai lu les trois premiers chapitres, mais je n’ai pas pu continuer. »
« Si ce livre peut inciter une personne à faire ce pas supplémentaire, ce ne sera pas pour rien. Jeff disait souvent que si la tête suit, le corps suivra », poursuit Mme Delisle.
Elle fait également référence à cette citation du premier texte présenté par l’Hebdo. « Je cours fort, je pédale fort, je nage fort, mais j’avance. Si je veux parcourir la même distance qu’une personne, cela me prendra trois fois plus de temps, mais je le fais. »
Le lancement du livre a eu lieu le 5 octobre dernier et a été riche en émotion pour l’ex-femme et la famille. « C’est une histoire intime, et en même temps, c’est une partie de ma vie qui est montrée au grand public. Je n’ai pas l’habitude d’être sous les projecteurs. Le mérite que le monde m’accorde pour ce livre lui revient. Sans son voyage, le livre n’existerait pas. L’une des choses qui m’a le plus touché, c’est qu’il ait signé sa carte de don d’organes et que les gens puissent vivre grâce à lui. S’il n’avait pas pris les choses en main et pratiqué tous les sports qu’il pratiquait, ses organes n’auraient sûrement pas pu être utilisés. En fin de compte, chaque pas qu’il a fait aurait pu contribuer à une autre personne aujourd’hui. »
700 exemplaires du livre ont été imprimés. L’Ascension d’un combattant est disponible à la Librairie Poirier de Shawinigan, ainsi qu’auprès de l’auteur.
