GRANDE HISTOIRE – L’effondrement de la lecture chez les plus jeunes inquiète. Le livre imprimé est vénéré depuis des siècles. Le prestige de la lecture était lié au rôle crucial de la culture écrite, notamment en France. Et cette histoire nous fait comprendre la rupture vertigineuse que nous vivons.
Les jeunes Français lisent de moins en moins, selon une étude récente. Le livre imprimé perd de son prestige pour la génération née à l’ère d’Internet, qui vit saturée d’écrans. Et seul le recul de l’histoire permet de mesurer ce qui se déroule sous nos yeux incrédules.
L’écriture, on le sait, est née en Mésopotamie, et par conséquent la lecture. Plusieurs supports d’écriture ont été utilisés au fil des siècles : tablettes d’argile et de cire, bandes de lin et de cuir, parfois reliées. Au pays des Pharaons, dès le troisième millénaire avant J.-C., le roseau qui pousse sur les bords du Nil, une fois coupé, permet de former des feuilles collées les unes aux autres pour former un rouleau. C’est ainsi qu’est né le papyrus. L’invention a tellement frappé les Grecs de l’Antiquité qu’ils ont appelé le livre bibliondérivé du mot biblos, qui signifie papyrus (et désigne la ville phénicienne du même nom, alors sous influence égyptienne). Les auteurs – ou les copistes après eux – y faisaient référence…
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