Articles de presse et livres, témoignages de personnes affirmant avoir voyagé sur Vénus ou sur la Lune : les phénomènes paranormaux ont leur bibliothèque à quatre kilomètres sous terre dans la ville de Norrköping en Suède, attirant historiens et curieux du monde entier.
Clas Svahn, 65 ans, et Anders Liljegren, 73 ans, ne sont ni croyants ni superstitieux mais aiment se présenter comme des « curieux enquêteurs de l’inconnu » lorsqu’ils dévoilent leur documentation, accumulée depuis 50 ans, traitant de « l’inexplicable ». .
Les livres constituent l’essentiel de leur collection, qui comprend des documents plus originaux comme des témoignages sur bandes magnétiques et des photographies de spectres, le tout sur les 700 mètres carrés de leur association Archives pour l’Inexpliqué (AFU).
« Ce que nous construisons ici à l’AFU est un référentiel de connaissances », explique M. Svahn, qui assure que leur bibliothèque improvisée est la plus grande de ce type au monde.
“Nous essayons d’obtenir autant d’informations que possible sur les mystères scientifiques non résolus afin de les mettre à la disposition du monde.” Il dit recevoir la visite d’environ 300 personnes par an.
Ces archives sont en cours de numérisation et une grande partie des documents est déjà consultable sur un serveur, à condition de disposer de codes d’accès – que les archivistes partagent volontiers.
Greg Eghigian, professeur d’histoire et de bioéthique à la Pennsylvania State University, a traversé l’Atlantique pour s’immerger dans les locaux de l’AFU dans le cadre de ses recherches pour un livre sur l’histoire du phénomène « OVNI ».
« J’ai travaillé dans d’innombrables archives en Europe, aux États-Unis et au Royaume-Uni. Mon passage à l’AFU a été sans aucun doute le plus fascinant et le plus productif”, a-t-il déclaré à l’AFP. “A mon avis, on ne peut pas étudier le sujet en profondeur sans consulter” ce fonds.
Longtemps stigmatisé et placé du côté du folklore, le fameux « objet volant non identifié », ou OVNI, se taille peu à peu une place dans la recherche scientifique.
À la mi-septembre, la NASA a publié un rapport contenant des recommandations sur la manière de les étudier rigoureusement à l’avenir.
Hugo et le Vietnam
Dans la salle dédiée à ces phénomènes aérospatiaux inexpliqués, Clas Svahn feuillette les pages jaunies d’un livre à couverture rouge.
L’ouvrage, tiré de la scène ovni underground de l’URSS, a été publié sous la forme d’un samizdat (texte clandestin) entièrement dactylographié et existant en seulement 7 ou 8 exemplaires originaux.
« C’est une pièce rare », savoure-t-il en parcourant les annotations russes et les croquis de fusées. “Ils ne savaient pas ce qu’ils voyaient, mais c’était en fait des lancements de fusées” depuis le cosmodrome de Plessetsk, assure le passionné qui décortique le contenu du livre avec des russophones.
Les archives de l’AFU regorgent d’histoires étonnantes, comme celle de Victor Hugo lors de son exil politique sur l’île de Jersey au large de la France, mise en lumière dans une exposition au Norrköping Art Museum.
Dans ses notes prises pour préparer la rédaction des « Tables tournantes de Jersey » publiées à titre posthume en 1923, l’écrivain décrit les contacts qu’il avait eus avec sa fille décédée.
Ces écrits ont donné naissance à une nouvelle religion observée par plusieurs millions d’adeptes au Vietnam, explique le commissaire de l’exposition, Magnus Bärtås.
Une fresque de Victor Hugo orne aujourd’hui le mur d’un temple à une dizaine de kilomètres au nord d’Hô Chi Minh ville.
En cumulant toutes ces données sur l’anormal, la médiathèque artisanale « couvre aussi le folklore, les croyances », indique Clas Svahn, qui souligne que les archives ne se limitent pas aux seuls ovnis. “C’est un sujet de société, (qui montre) son impact sur la société du monde entier et sur la vie des gens.”
Les croyances évoluent de génération en génération et ce qui était superstitieux et rejeté comme tel auparavant ne l’est plus forcément aujourd’hui.
L’artiste Ida Idaida a passé un mois à fouiller les archives souterraines de l’AFU pour créer son œuvre, une gigantesque structure en bois noir.
Elle s’est inspirée des expériences de femmes sorcières, glanées dans les livres, qu’elle souhaite mettre en valeur. Leurs connaissances ont, tout au long de l’histoire, été méprisées, a-t-elle déclaré.
Les personnes dont les expériences et les témoignages ne sont pas pris au sérieux trouvent, avec ces archives, un espace, selon Magnus Bärtås.
« Juste parce que quelque chose est (bizarre) ou inexpliqué, nous ne devrions pas l’ignorer, nous devrions l’étudier et être ouverts », affirme-t-il.
