Les incroyables trésors découverts dans un galion espagnol coulé près des Bahamas il y a 350 ans

• Redaction
• Monde de nouvelles de la BBC

Il est près de minuit le 4 janvier 1656 et le pont du galion espagnol Nuestra Señora de Las Maravillas est silencieux.

Seuls le bruit des Caraïbes et le vent qui caresse les voiles de l’immense navire parti de Cartagena de Indias se font entendre.

Il se dirige vers l’Espagne après avoir récupéré le butin d’argent récupéré de l’épave du Jesús María de la Limpia Concepción, coulé sur un récif en Équateur.

Mais en quelques secondes, tout bascule.

Le navire amiral Nuestra Señora de La Concepción avait fait une erreur de navigation et cette nuit fatidique entre en collision avec les Maravillas, envoyant le galion espagnol dans un récif.

Dans moins de 30 minutes, je serais au fond de l’océan.

Sur un équipage de 650 personnes, seulement 45 ont survécu.

Maintenant, les explorateurs ont trouvé certaines des merveilles que les Maravillas gardaient et les exposent au Musée maritime des Bahamas.

“Les Maravillas sont une partie emblématique de l’histoire maritime des Bahamas”, a déclaré Carl Allen, l’homme d’affaires et fondateur d’Allen Exploration, l’organisation à l’origine de l’expédition.

“L’épave du galion a eu une histoire difficile : avec de nombreuses pièces récupérées par les expéditions espagnoles, anglaises, françaises, hollandaises, américaines et bahaméennes au cours des XVIIe et XVIIIe siècles”, a-t-il déclaré.

Selon le musée maritime, l’une des pièces les plus importantes de l’exploration d’Allen était un boucle d’oreille en or avec la croix de Santiago au centre.

Une deuxième boucle d’oreille en or trouvée dans les décombres est ovale et longue de 4,7 centimètres.

Au centre, la croix de Santiago dépasse d’une grande émeraude colombienne en forme d’ovale. Le cadre extérieur est orné de 12 autres émeraudes, représentant les 12 apôtres.

L’Ordre de Santiago était le corps militaire le plus prestigieux d’Espagne et du Portugal. Ses chevaliers étaient particulièrement actifs dans le commerce maritime.

Lorsque le navigateur portugais Vasco da Gama, le premier Européen à naviguer vers l’Inde, prend le commandement d’une armada de 21 navires entre 1502 et 1503, il navigue avec 8 Chevaliers de l’Ordre.

La société en charge de la découverte a déclaré qu’elle espère conserver les pièces dans le musée des Bahamas, car elles font partie de la grande richesse historique et culturelle de l’endroit.

“Pour une nation bâtie sur l’océan, il est étonnant de constater à quel point on comprend peu les liens des Bahamas avec la mer”, a déclaré Michael Pateman, directeur du Bahamas Maritime Museum.

“Peu de gens savent que les peuples indigènes Lucayens, par exemple, se sont installés ici il y a 1 300 ans. Ou que toute la population de près de 50 000 personnes a été expulsée de force, forcée de chercher des perles au Venezuela et s’est éteinte en moins de trois décennies”, a-t-il rappelé. .

Rappelle-toi que vous pouvez recevoir des notifications de BBC World. Téléchargez la nouvelle version de notre application et activez-la pour ne pas manquer notre meilleur contenu.