Accusation d’agression sexuelle, consommation excessive d’alcool, manque d’expérience: malgré les controverses, Pete Hegseth se dirige vendredi vers la confirmation du Sénat américain de sa nomination par Donald Trump à la tête du Pentagone.
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Aux États-Unis, la Constitution exige que les nominations de ministres et d’autres hauts fonctionnaires soient confirmées par un vote au Sénat. Pour Pete Hegseth en tant que ministre de la Défense, ce vote est attendu de 21 h à Washington.
Les républicains ont 53 sièges sur 100 dans la Chambre du Congrès supérieur, mais deux sénateurs majoritaires ont déjà déclaré qu’ils voteraient contre la nomination du présentateur actuel de Fox News.
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Dans un communiqué, la sénatrice Lisa Murkowski a déclaré que cette nomination posait des «préoccupations considérables» sur lesquelles elle ne pouvait pas «fermer les yeux».
Elle cite également l’opposition exprimée par Pete Hegseth à la présence de femmes dans les troupes de combat. Depuis ses déclarations en novembre, l’ancien soldat a déclaré qu’il était retourné à cette opposition.
Dans le cas – actuellement peu probable – lorsque deux autres républicains se joindraient aux sénateurs réfractaires, la nomination serait rejetée. Une situation n’a jamais été vue pour un ministre depuis 1989 et qui constituerait un revers cinglant pour Donald Trump quelques jours après son retour à la Maison Blanche.
«Réveillé»
Pete Hegseth est devenu connu des Américains au cours des dix dernières années en tant que présentateur de Fox News, la chaîne préférée du conservateur aux États-Unis.
Getty Images via AFP
À l’âge de 44 ans, il a dû prendre la tête d’un ministère avec un budget pharaonique de 850 milliards de dollars par an et employer quelque trois millions de soldats, réservistes et civils.
Sa mission principale, a-t-il déclaré à la mi-janvier lors de son audience de confirmation devant une commission du Sénat, sera de «ramener la culture du guerrier» au Pentagone.
-Pete Hegseth a assuré à plusieurs reprises qu’il voulait réformer le Pentagone de haut en bas, qui est devenu trop «réveillé» et a également acquis une idéologie à gauche, selon lui.
L’annonce de la nomination de Pete Hegseth en novembre a suscité un tollé en opposition.
AFP
Face à la Commission des forces armées, les sénateurs démocrates l’avaient notamment interrogé sur une accusation d’agression sexuelle.
Datant de 2017 en Californie, elle a émergé après l’annonce de sa nomination. L’ancien soldat, qui nie toute relation incontournable, avait conclu un accord financier de 50 000 $ quelques années plus tard avec celui qui l’a accusé, pour empêcher les poursuites.
«Non qualifié»
Les élus de l’opposition avaient également disparu lors de l’audition de son manque d’expérience pour diriger un portefeuille aussi important.
«M. Hegseth, vous n’êtes pas qualifié », a déclaré le sénateur Tammy Duckworth.
Cet ancien pilote d’hélicoptère de combat dans l’armée, amputé par les deux jambes après son appareil a été ciblé par une fusée en Irak en 2004, a critiqué dans un communiqué mercredi son opposition à la présence de femmes dans les troupes de combat.
Pete Hegseth est également soupçonné d’avoir une consommation d’alcool régulièrement excessive.
“L’un de vos collègues a dit que vous étiez tellement ivre lors d’un événement dans un bar que vous avez chanté” tuer tous les musulmans “”, a déclaré le sénateur Elizabeth Warren lors de l’audience.
Malgré les controverses, Donald Trump a maintenu son choix à tout prix. Vendredi, il l’a décrit comme un «homme bon».
