Au moins 15 personnes sont mortes lorsqu’un homme, qui avait transformé son véhicule en arme, a foncé sur la foule au milieu de la nuit, lors des festivités du Nouvel An à la Nouvelle-Orléans. Voici ce que nous savons de cette attaque.
• Lisez également : Drame à la Nouvelle-Orléans : un suspect « inspiré » par l’État islamique, selon Biden
• Lisez également : « Acte terroriste » à la Nouvelle-Orléans : le bilan s’alourdit à 15 morts et 35 blessés
• Lisez également : « Une zone de guerre » : les témoins de l’attentat de la Nouvelle-Orléans sous le choc
L’attaque
L’homme a conduit un pick-up Ford blanc dans une foule de gens célébrant le réveillon du Nouvel An dans le “Vieux Carré”, le quartier touristique le plus emblématique de la Nouvelle-Orléans, vers 3h15 du matin (9h15 GMT) mercredi. Selon la police, il était « farouchement déterminé à provoquer un carnage ».
Une fois le véhicule à l’arrêt, l’homme a ouvert le feu avant d’être abattu par la police lors de la fusillade.
Le bilan
Au moins 15 personnes ont été tuées, selon le FBI, qui cite les chiffres fournis par le bureau du coroner. L’attaque a également fait une trentaine de blessés selon les autorités.
L’homme a également blessé deux policiers lors de la fusillade. Selon des sources officielles, leur état est « stable ».
L’attaquant
L’individu, décédé, a été identifié par le FBI. Il s’agit de « Shamsud-Din Jabbar, citoyen américain du Texas », ancien militaire, selon la police fédérale.
Agé de 42 ans, il a servi dans l’armée de 2007 à 2015, y compris un déploiement en Afghanistan de 2009 à 2010, pour terminer comme sergent d’état-major, selon le ministère de la Défense. Selon les premiers éléments de l’enquête, il l’avait quittée de manière « honorable ».
Abdur Jabbar, qui se présente comme son frère auprès du New York Times, l’a décrit comme “un amoureux”, précisant qu’il s’était converti à l’islam très jeune, parlant d'”une forme de radicalisation”.
Dans une vidéo datant de 2020, Shamsud-Din Jabbar se dit un « agent immobilier » et, vantant ses mérites, se présente comme un « négociateur coriace ». Il insiste sur son passé militaire.
Acte terroriste présumé
Le FBI a déclaré qu’il considérait l’attaque comme un « acte terroriste » et qu’un drapeau du groupe État islamique avait été trouvé dans le véhicule.
“Le FBI s’efforce de déterminer les associations et affiliations potentielles de l’individu avec des organisations terroristes”, selon le communiqué de la police fédérale, qui indique qu’elle recherche “activement” d’éventuels complices.
Les enquêteurs ne croient pas que le suspect ait agi seul : « Nous ne pensons pas que Jabbar était le seul responsable », a déclaré l’agent spécial du FBI Alethea Duncan.
Les autorités ont lancé un appel à témoins et ont demandé à la population de partager toute information relative au suspect ou à l’attaque.
Dans un bref discours à la nation, le président américain Joe Biden a souligné que le suspect, tué par la police, avait « publié des vidéos sur les réseaux sociaux indiquant qu’il s’inspirait de l’État islamique » et qu’il avait une « envie de tuer ».
Armes et explosifs
Des armes et des engins explosifs potentiels ont été trouvés dans le véhicule et dans le quartier français, a initialement indiqué le FBI, affirmant qu’il “travaillait” pour déterminer si ces engins étaient susceptibles d’exploser.
“À l’heure actuelle, deux engins explosifs improvisés ont été trouvés et sécurisés”, a déclaré plus tard l’agent Duncan.
Un lieu de fête
L’attaque a eu lieu sur la célèbre Bourbon Street dans le « Vieux Carré », un quartier historique de la Nouvelle-Orléans, aux maisons colorées de style colonial, temple du tourisme et de la fête, célèbre dans le monde entier.
Le quartier français est connu pour ses bars proposant des concerts, dans une ville où les habitants affirment que le jazz a été inventé par les esclaves affranchis au XIXe siècle.
La ville est également connue pour son carnaval et son célèbre Mardi Gras.
Plus grande ville de l’État de Louisiane, avec plus de 360 000 habitants, la Nouvelle-Orléans, située sur les rives du fleuve Mississippi, a attiré quelque 18 millions de touristes en 2018.
De nos jours, la ville accueille des dizaines de milliers de personnes pour assister à un match majeur de football universitaire, le Sugar Bowl. Le match a été reporté de 24 heures.
