Un séisme de magnitude 6,1 s’est produit dimanche (heure locale) au large de Vanuatu, a annoncé l’Institut américain de géophysique (USGS), mais sans causer de dégâts majeurs quelques jours après un séisme de 7,3 près de cette même île d’Efate.
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La nouvelle secousse s’est produite à 02h30 (15h30 GMT samedi) à une profondeur de 40 kilomètres et à environ 30 kilomètres à l’ouest de la capitale, Port Vila, sur l’île principale de l’archipel du Pacifique Sud, a indiqué l’USGS.
Aucune alerte au tsunami n’a été émise.
Un entrepreneur de Port-Vila, Michael Thomson, a déclaré à l’AFP que le tremblement de terre avait réveillé sa famille. “Ça a beaucoup tremblé, les fenêtres aussi et cela a fait trembler les maisons”, a-t-il déclaré.
Mais les secousses n’avaient que “quelques centimètres” d’amplitude, a-t-il expliqué, alors que lors “du séisme principal, nous avons eu des mouvements très rapides et brusques d’un mètre et demi d’amplitude”.
«Je décrirais [cette secousse] comme l’une des répliques les plus fortes que nous ayons eues et nous en avons eu plusieurs », a ajouté cet habitant.
Les réseaux de téléphonie mobile étant restés hors service depuis le précédent séisme qui a fait une douzaine de morts mardi dans des glissements de terrain et des effondrements de bâtiments, les contacts extérieurs avec Vanuatu étaient difficiles tôt dimanche matin.
Le tremblement de terre de mardi a également endommagé les systèmes d’approvisionnement en eau et interrompu les activités du plus grand port maritime de la capitale.
Les autorités de Vanuatu ont alors déclaré l’état d’urgence pour une durée de sept jours et un couvre-feu nocturne.
Ils ont seulement annoncé samedi la levée de la suspension des vols commerciaux, afin de relancer une industrie touristique vitale qui contribue directement ou indirectement à plus de la moitié de l’économie nationale.
Vanuatu, qui compte quelque 320 000 habitants, est situé sur la ceinture de feu du Pacifique, où les tremblements de terre sont fréquents.
Opérations de secours
L’Australie et la Nouvelle-Zélande ont dépêché cette semaine plus de 100 personnes, ainsi que du matériel et des chiens, pour aider à rechercher les survivants enterrés et à effectuer des réparations d’urgence.
Il y a eu “plusieurs sites où les effondrements ont été majeurs et les bâtiments ont été complètement écrasés”, a déclaré vendredi le chef de l’équipe de secours australienne, Douglas May, dans une vidéo.
À Port-Vila, les secours se sont concentrés sur deux zones touchées par le séisme de mardi : une qui abrite un supermarché, un hôtel et un garage au nord et une autre qui abrite un bâtiment commercial au centre-ville.
Plus de 1 000 personnes ont été déplacées par le premier séisme, dont beaucoup se sont désormais réfugiées dans d’autres maisons ou dans des centres d’évacuation, selon le dernier rapport de l’ONU, citant des responsables de la gestion des catastrophes. du Vanuatu.
Avec les coupures d’électricité, “de nombreuses grandes entreprises sont toujours en panne” tandis que “les supermarchés tentent de rouvrir”, a déclaré Michael Thomson.
“C’est vraiment différent des catastrophes que nous avons connues dans le passé”, a-t-il ajouté, soulignant que si “les cyclones détruisent tout à l’extérieur, les tremblements de terre détruisent beaucoup d’infrastructures à l’intérieur”. l’intérieur des bâtiments.
