Une multitude de drones, dont certains d’origine indéterminée, survolent le ciel des Etats-Unis depuis près d’un mois, créant une vague de panique parmi les citoyens.
Les Américains ont l’impression que le ciel leur fait quelques farces. Depuis novembre, les habitants de plusieurs États du nord-est des États-Unis ont remarqué plusieurs drones survolant leurs maisons la nuit. Plus de 5 000 rapports ont alerté les forces de l’ordre américaines sur l’ampleur du phénomène. Les objets volants ont notamment été aperçus à proximité d’infrastructures critiques, faisant craindre un espionnage.
En réponse, le gouvernement américain se veut rassurant. Les drones aperçus aux Etats-Unis ne présentent « aucun risque » pour la sécurité, ont assuré les autorités ce mardi 17 décembre.
• Drones observés dans six États depuis le 18 novembre
Les premiers drones ont été observés le 18 novembre dans le New Jersey. Les habitants se plaignent de la présence quotidienne de drones, parfois même en groupe, au-dessus des quartiers résidentiels selon les médias locaux12. Depuis, les Américains ont aperçu d’autres drones dans cinq autres États du nord-est des États-Unis : New York, le Connecticut, la Pennsylvanie, la Virginie et le Massachusetts.
Le 13 décembre, la police new-yorkaise annonce sur X avoir reçu de nombreux signalements de drones en moins de 24 heures. Elle précise néanmoins n’avoir « aucune preuve à ce niveau que l’un de ces rapports pourrait représenter une menace publique ». Selon la BBC, les autorités américaines auraient déployé un système de détection de drones à la demande de la gouverneure Kathy Hochul, qui encourage les autres Etats concernés à faire de même.
• Drones majoritairement autorisés et pas en dehors des Etats-Unis
Cette nuit, plusieurs autorités de défense américaines ont publié un communiqué sur X. Celui-ci fait état de plus de 5 000 rapports sur de potentiels drones permettant au FBI d’identifier une centaine de pistes.
En parcourant chaque rapport, le FBI précise que certains d’entre eux comprennent « une combinaison de drones commerciaux autorisés, de drones passionnés, de drones des forces de l’ordre mais aussi d’avions, d’hélicoptères et de stars confondus avec des drones ».
Quant à leur origine, la Maison Blanche et le Pentagone ont confirmé qu’il ne s’agissait pas de drones venant de l’étranger. Cette déclaration intervient en réponse aux soupçons d’interférence iranienne ou chinoise sur ces drones, soupçons répandus par certains responsables politiques américains.
Pour identifier plus facilement une menace potentielle, la Défense américaine a initié le déploiement de technologies avancées de détection au sein des régions concernées. Elle a également annoncé que des observateurs humains formés seraient envoyés en renfort.
• Aucune preuve de menace selon le FBI et le gouvernement
Malgré un nombre important de signalements, le FBI et le gouvernement américain ne alertent sur aucun risque lié à ces drones. Toujours dans le même communiqué : “Nous n’avons rien identifié d’anormal et pour l’instant aucune activité ne présente un risque pour la sécurité publique et nationale.”
« Nous n’avons rien détecté d’inhabituel et ne pensons pas que l’activité à ce jour présente un risque pour la sécurité nationale ou la sécurité publique dans l’espace aérien du New Jersey et d’autres États du nord. “C’est le cas”, ont déclaré mardi la police fédérale, le ministère de la Sécurité intérieure, le ministère de la Défense et la FAA (régulateur américain de l’aviation) dans un communiqué commun.
“Des milliers de drones survolent le ciel américain chaque jour”, soulignait déjà lundi Pat Ryder, le porte-parole du Pentagone. « Il n’est donc pas rare de voir des drones dans le ciel, ce n’est pas non plus le signe d’une activité malveillante ou d’une quelconque menace pour la sécurité publique. Il en va de même pour les drones volant à proximité des installations militaires américaines.»
Alejandro Mayorkas, secrétaire à la Sécurité intérieure des États-Unis, précise également sur la chaîne Abcnews : « Nous déployons du personnel, de la technologie. S’il y a des raisons de s’inquiéter, si nous identifions une implication étrangère ou une activité criminelle, nous communiquerons en conséquence avec le public américain. »
Donald Trump a de son côté commenté l’affaire lors d’une conférence lundi 16 décembre, qualifiant le phénomène de « quelque chose d’étrange ». Il affirme que « le gouvernement sait ce qui se passe » et que ces « drones ne viennent pas de l’ennemi (en parlant de menace extérieure NDLR) car si c’était l’ennemi, l’armée américaine aurait déjà fait exploser les drones. Le 13 décembre, il a même appelé les Américains à tirer sur les drones (ce qui est très dangereux).
