Peu de gens le savent, mais l’OTAN dispose depuis plusieurs années d’une représentation nationale permanente en Ukraine (Représentation de l’OTAN en Ukraine, NRU). Ayant connu plusieurs statuts, cette branche de l’Alliance atlantique basée à Kiev est longtemps restée un simple bureau de liaison adossé à un centre de documentation. Mais depuis septembre, elle a désormais un « représentant permanent ». Un rendez-vous pris au lendemain du sommet annuel de l’Alliance atlantique à Washington, dans le cadre d’un ensemble de mesures visant à signaler à la Russie que l’Ukraine est désormais engagée, selon les termes du communiqué final, dans un processus de réconciliation. “irréversible” avec l’OTAN.
Patrick Turner est le nouveau chef de cette représentation nationale permanente. Ce Britannique, qui s’exprime très rarement dans les médias, a débuté sa carrière au sein du ministère de la Défense au Royaume-Uni, et a occupé, ces dernières années, plusieurs postes importants au sein de l’OTAN, notamment ceux de secrétaire général adjoint chargé des opérations et d’adjoint secrétaire général chargé des plans de défense. Le Monde a pu le rencontrer à Kiev, jeudi 12 décembre, où il est désormais à la tête d’un bureau dont le personnel a “tripler”selon lui, au cours de l’année, alors qu’il n’y en avait que quelques dizaines lors de sa création au tournant des années 2000.
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